對弈講究的是佈局，又可從中看出很多事理，天子自是藉著這個機遇磨練著劉嶽。劉嶽對答如流，卻也知得進退，切不能說了讓天子起疑的話。每次對弈過後，天子必是龍顏大悅，父慈子孝的話更是在宮中廣為傳播。

或許在不久的將來，這塊玉便會成為免死鐵券。

日複一日，淑妃與宸妃反目已深，那虛假的姐妹交誼早已付諸東流。自宸妃離世後，常常到了宸妃忌辰，淑妃便會帶著劉嶽，在宸妃居住過的宮中走上一走，都說鹿死誰手還是未知數，現在看來，勝利的當屬她淑妃一人。

劉嶽，當明天子的第三個兒子，宸妃所出。劉嶽雖貴為皇子，運氣倒是多舛。當年，宸妃尚未得封號時懷了龍裔，母憑子貴，天子大喜之下得以晉升。但是，好景不長，宸妃誕下麟兒以後，便與世長辭。宸妃嚥氣之時，雙眼瞪的老邁，死不瞑目。宮中人群情紛繁，說是宸妃死的蹊蹺。實際上，宸妃向來身子衰弱，能安然誕下麟兒已實屬勉強，與彆人無乾。宸妃死不瞑目，實則是心有不甘，多年來後宮爭鬥，好不輕易熬到了本日職位，卻又來不及享用，這口氣何故排解？又則，劉嶽尚於繈褓當中，今後這深宮的日子，他又該如何存活？如此一來，宸妃當真是冇法放心分開的。

魏璟元進了涼亭，便對一旁元寶說：“去把母親籌辦的糕點拿來。”待元寶分開後，魏璟元還是站著，劉乾笑著看了一眼，說道：“坐吧。”

宸妃離世，皇上倒是不聞不問，將宸妃後事交予皇背工中，自此，天子的心中，再無這個曾經伴隨過他好久的女人了。說到底，皇宮中薄命的女人不止宸妃一個，不過是擺脫不了運氣罷了。

距涼亭另有幾步之遙時，魏璟元倉猝起家迎了上去，點頭道：“璟元拜見二殿下，三殿下，不知兩位殿下這個時候前來，未能出門驅逐，還請兩位殿下莫要指責。”

兩位皇子常日裡甚少有機遇到宮外走動，多數是在學文習武，雖得錦衣玉食，卻又過的冇那般自在安閒。本日，總算得了淑妃娘孃的應允，這纔可到宮外轉轉。劉乾出宮，自是要帶上劉嶽的，此二人雖為兄弟，卻不是那般親厚。

一轉眼幾年疇昔了，劉嶽現在十歲，卻又比劉乾小了五個月。這十年中，劉嶽經曆了太多盤曲，吃不飽穿不暖自是有的，天子的不聞不問他也不放於心上，反而日夜勤於讀書習武，既不做那展露頭角之事，也不會顯得過分平淡。漸漸地，皇上重視到了這個冇有母妃的兒子，心中便起了垂憐之意。天子從李太傅口中得知三皇子對弈甚好，便時不時的要劉嶽過來對上一盤。

“謝過二殿下。”

明帝十八年，淑妃大哥陳炳因醉酒誤了國事，卻又無勇氣安然承擔，便讓低他一階的人頂了罪名。淑妃與陳炳本覺得此事疇昔了，不料卻被皇後翻了出來，事情敗露的同時，又被皇後一族添了油加了醋，若不是皇上念著淑妃的交誼，又有人在朝堂上幫手討情，陳炳何來本日的風景，隻怕早做了那刀下鬼。

魏璟元含笑道：“二殿下喜好便是。”魏璟元親身脫手夾了鮮嫩的魚肉送到劉乾的小碟中：“二殿下嚐嚐可合胃口？”