在一九三三年春季的時候，日本關東軍在空軍的協同下，開端想熱河省（現在彆離屬於河北、遼寧和內蒙古）建議打擊與駐紮在華北的的百姓革民軍產生交兵，但是當時的熱河主席湯玉麟不戰而逃，麵對下落空主將的軍隊，剩下的兵士天然冇有更激烈的期間去對於日本人，到了三月初的時候，日本關東軍已經占據了熱河全境，並且直逼長城。當時的環境非常的告急，在這裡駐紮的中國軍隊士氣降落，不堪再戰。

當時宋哲元等人深受馮玉祥的影響，具有一些的愛國思惟，並且提出了“槍口不對內”的標語，有些軍官還觀光過第十九路軍在上海的抗戰，向兵士們傳達了打敗日軍的經曆。顛末刻苦練習，全軍有了相稱的範圍和戰役力，獨一不敷的就是我們極度的貧乏兵器，軍中漢陽造步槍和毛瑟槍各占三分之一，另一部分是從孫殿英那邊買來的土造槍，槍械不但陳腐，並且彌補彈藥也困難。當時全軍隻要十幾門野炮和山炮，重機槍不過百挺，輕機槍每連獨一兩挺，步槍冇有刺刀，以是隻好發揚西北軍的傳統，讓兵士們背上大刀。當時西北軍用的大刀，都是長柄、寬刃、刀尖傾斜的傳統中國刀，非常利於劈殺。馮玉祥行禮聘了一批技擊妙手，設想了一套合適對於仇敵刺刀的刀術，讓軍隊勤加練習。成果，當初為了應急用的大刀，反而成了西北軍的首要兵器之一。在今後的戰役中兵士們尋求近戰和夜戰，英勇地衝向日軍，用大刀向鬼子們的頭上砍去。

以是當時百姓黨中心調派何應欽在一九三三年三月十一日的時候代替了張學良的職務，擔負百姓當局軍事委員會北平分會委員長。何應欽把了北平就開端清算當時在華北的軍隊，他先是將駐紮在那邊的東北軍縮編成四個軍，以萬福麟、於學忠、何柱國和王以哲分任軍長。同時他看到了日軍關東軍的守勢很猛，曉得光靠東北軍是擋不住日本關東軍的打擊的，以是他便向南京當局求援，因而南京當局增調了一部分西北軍開端向華北火線推動。就如許，當時駐紮在山西的宋哲元第二十九軍被調到了北平以東，來加強華北的防備。在二十九軍到了火線今後。何應欽頓時就任命宋哲元為華北第二全軍團的總批示。如許，長城一線一下子就有了7、八個軍的力量。