葉昔昭轉去沐浴，水汽氤氳中，腦筋裡儘是他方纔的話，半晌才記起了存候時的事，便與在一旁奉侍的芷蘭說了，“不過一個帖子，太夫人等人也不是喜怒形於色的，依你看是如何回事？傳聞過靖王與侯爺之間有過風波麼？”

夏荷較著輕鬆下來，出門時腳步輕巧。

葉昔昭被問得一愣，“冇有啊。”

吳媽媽掛著笑，施禮後才道：“掛念著大蜜斯，摒擋了家事就忙不迭趕返來了。”

“是……”夙來伶牙俐齒的夏荷遊移半晌才道，“靖王府送來的，傳聞是王爺請侯爺得了空疇昔喝茶賞花。”

是不是又起了爭論？――葉昔昭猜得出，吳媽媽要問的是這一句，笑了笑，“冇甚麼。”

太夫人此次見到葉昔昭，態度又溫和了一點，連連獎飾她做的糕點合口。

思忖半晌，葉昔昭轉過這個彎來。吳媽媽在相府、侯府這等朱門大院裡混跡多年，天然很故意計，不易被人抓住把柄。何況，如有禍心，將翡翠那樣的人一個接一個送到她麵前也充足了。

“你這是――”吳媽媽苦笑，“被打發去了彆院幾個月，性子竟一點冇變。”

“快坐吧。”太夫性命人搬來椅子。

葉昔昭又指一指小杌子，“坐。”

“返來了？”葉昔昭抬眼笑道。

“今後不成如此，要聽話。”太夫人語氣透著一絲不耐，“你不比以往，謹慎些纔好。”

三夫人卻覺得太夫人是嚴峻虞家的子嗣，緩慢地掃了葉昔昭一眼，閃過一絲對勁的笑，“那兒媳就恭敬不如從命。”

葉昔昭迷惑更重。

“不是已免了你的晨昏定省？”太夫人看到三夫人，非常頭疼。本意想眼不見心不煩，三夫人卻不肯讓她如願。

- -

太夫人隨口問了一句：“哪來的？”

公然，過了些時候，芷蘭和吳媽媽一先一後走進門來。

太夫人與二夫人緩過神來，一唱一和地閒談起來，好似方纔甚麼也冇產生。

芷蘭卻反問道：“夫人莫非冇傳聞麼？”

虞紹衡發覺到了她的諦視，隻當她是看到詩書心癢了，眼瞼未抬，招手喚她：“我來考考你詩詞歌賦。”

虞紹衡不由笑道：“當然。”

葉昔昭看住他燦若星鬥的雙眸，“妾身當然會留在侯爺身邊，又為何分開？”

虞紹衡奉告她：“在軍中無趣，得了閒隻要喝酒看書兩個消遣。再者，娘實在一向盼著我做個文官，從幼年開端，我就被強壓著吟詩作對苦讀四書五經。”

而當時的新竹，已經嫁給了這府裡的一名小廝，身懷有孕，卻還是隔三差五去彆院看望。

“那我可就有口福了。”太夫人說著，瞥過虞紹衡。

夏荷走進門來，到了虞紹衡麵前站定，雙手奉上一張帖子，“小廝送來的。”

虞紹衡站起家，將她帶到麵前，“活力了？”

太夫人已傳聞葉昔昭為他親身下廚的事，見他竟一如昔日，內心又惱火起來。的確是，三房有喜的事讓她為長房焦炙不已，火氣也就跟著上漲了，卻不知宗子已經慣於在任何人麵前埋冇心境――當然，葉昔昭除外。

“那如何與我強顏歡笑？”虞紹衡是用心這麼說的。

虞紹衡笑意深緩漾開來。

虞紹衡摩挲著她髮絲，“以往我一向以為，你是因婚事生變，纔對我冷若冰霜。隻是，我不問過你，內心總會存著一份猜忌。”乃至於，總感覺他對她的情義過分寒微。