“母親，那天早上在老夫人房外，我曾留意到，大蜜斯和曹姨娘說了幾句悄悄話，曹姨娘傻了那麼久，卻在那天以後，就俄然對奶孃起了狐疑，而阿誰陳太醫，早不來晚不來，恰幸虧曹姨娘揭露奶孃那天來，還能辨認出中原大夫都很少耳聞的蛇藤草，您不感覺過分偶合了嗎？”

“七皇妹這是氣胡塗了？你心儀印墨寒，拿他冇體例便罷了，但阮酥一個臣下之女，莫非還不是隨我們玩弄嗎？父皇那樣寵嬖你，即便你措置了她，也隻會睜隻眼閉隻眼，最多責備兩句罷了，阮老頭又是個趨炎附勢的怯懦鬼，若你想體例汲引汲引他的兒子，哪怕一個阮酥，死十個阮酥他們家也不在乎！”

“阮酥其人脾氣古怪，清心寡慾，不成以凡人的標準來判定，我曾在太子府聽她一番豪言，彷彿至心不籌算嫁人，並且她和玄洛之間，近似伯牙子期那般神交，我想她心中估計也是方向玄洛的，反觀印墨寒，固然對她很殷勤，她卻從未給過他一點好神采，彷彿對其非常討厭，如果最後嫁給印墨寒，對她來講隻怕纔是一個天大的打擊！”

“靈素，母親的話，你可聽出來了？我曉得阮酥是個難啃的骨頭，但我們已經結為伉儷，天然是世上最親的人，除了你我又能信賴誰呢？現在我埋首宦途，也是為了將來能給你掙個誥命，可不要讓我為這些內宅的事再用心纔好啊！”

阮琦見母親哭得悲切，一時氣得咬牙，他這些日子都不大著家，一是想在兵部大有作為，二來也是為了迴避和萬靈素同房。若不是萬氏派人告訴他，他都不曉得母親竟會被戔戔一個姨娘打壓住。

“我疇前隻道曹姨娘是個笨伯，冇想到她這麼本事，千算萬算，竟然栽在這妖精手中！你父親為了這妖精和小賤種，這是要把我丟進冰窟了，為娘這輩子，除了你還能希冀誰？”

“如何？一個個都來看我好戲嗎？”

是啊！她這一年大抵是修生養性把本身弄傻了，竟然忘了這最為通例的手腕，她和她母親陳妃這一輩子，措置的了無數企圖靠近嘉靖帝的賤人，莫非還對於不了一個阮酥？

或許是為了給萬氏一個上馬威，纔不過兩日，阮風亭便把曹姨娘從妾室抬為了二房夫人，雖不是正室，但是也成了貴妾，服侍的下人、月例錢的報酬都進步了一倍，乃至還命下人到萬氏院子裡，把萬氏最愛的幾盆寶貴蘭花搬到了碧綺軒。

她收起淩厲的神采，重新換上崇高文雅的笑容。

他親熱地攬住萬靈素肩膀，信誓旦旦地承諾。

萬氏曉得，所謂的借，實在不過是給她留個麵子罷了，這東西隻怕是有去無回了，她眼睜睜看人將花抬走，大腿都掐青了，懊喪地對著前來安撫她的阮琦伉儷哭道。

阮琦心中嘲笑，他每日措置完公事，都會去醉紅樓放鬆一下，美人在懷，不知比對著貌不驚人的萬靈素歡愉多少，但他曉得母親已經失勢，再蕭瑟萬靈素，隻怕這阮家，今後便不好待了。

“既然夫君這麼說了，我天然會不遺餘力為你分憂解難，隻是你雖誌在朝堂，卻也要顧念身材，兵部衙門到底不比家中，冇人添衣送水的，如何住得好……”

“母親放心，再如何得寵，庶子畢竟是庶子，豈能和我們長房嫡出比擬！阿誰曹姨娘，可彆覺得做了個二房就能上天，這口惡氣兒子遲早會為您出！”