翌日午後，年富輕裝簡行，攜年祿再一次呈現在朱軾府門前，仍然是那位描述乾枯之老叟開的門。年富將一信箋恭恭敬敬交由老叟手中，便帶著年祿揚長而去。老管家朱福將信箋交給早朝返來的朱軾，拿到這奧秘的信箋，先檢察其落款，竟是“迷途孤狼”四個字。朱軾緩緩坐於院中紫藤樹蔭下，望動手中信箋，沉吟很久，終究沉沉感喟。老管家朱福憂心忡忡道，“老爺但是有難處了？”