以免冷場，孔集道，“竹韻兄也是這一屆科考的舉子？”年富自嘲苦笑，“十年寒窗，臨了結因身染風寒，錯過今次大考。”孔集麵露可惜，隨即笑道，“幸虧錯過今次大考，不然即使竹韻兄才高八鬥，此番恐怕也要铩羽而歸！”望著孔集星目當中閃現點點促黠的暗芒，年富笑道，“若如此，難道上天必定。”

小廝見世人的目光投向本身，羞得頭也不敢抬，聲音竟如女子般怯懦荏弱道，“半掩珠簾半掩門，碾冰為土玉為盆。偷來梨蕊三分白，借的梅花一縷魂。月窟神仙縫縞袂，秋闈怨女拭啼痕。嬌羞冷靜問誰訴，倦倚西風夜已昏。”一首結束，偌大的狀元樓一片寂靜，年富率先突破沉寂，“好一句‘偷來梨蕊三分白，借的梅花一縷魂。’秀雅清麗，寄情於物，更顯女兒家心柔似水，情義連綿。”四週一片群情喝采之聲，乘著人多喧鬨，油頭粉麵的青年一行灰溜溜的逸走了。

癖！”孔集這是那話挪揄張玉，張玉訕然一笑，竟也不辯駁。

狀元樓內高朋滿座，談笑風生，一眼望去竟無一張空位。俄然一個明朗的聲音傳來，“朋友如果不嫌棄，不防來這裡一坐。”年富順著聲音望去，在靠近視窗的西北角一個年青人正朝著年富抱拳點頭，年富點頭報答，徑直走了疇昔。這張不大的八仙桌上已然坐了四小我，聘請年富入坐的年青人約莫二十擺佈的年紀，邊幅堂堂，氣質雍容，想來家世亦不俗。

李東亭一臉崇拜的望向身側安然受之的張玉，卻不想此番話落入鄰桌幾人的耳中，一名神情陰鷙的青年豁然站起家，“兄台此話，豈不是笑我北方無人！”陰鷙青年身側緩緩站起一人，張玉不由沉下臉來，隻見此人約莫二十出頭的年紀，一臉粉腮油頭，“一個落魄庶子整日裡誇誇其談，妄圖登堂入室，好笑之極！”

年富淡笑著搖了點頭，剛想起家回房，突聽火線有腳步聲，想折身已是不及。年富苦笑，看來今番隻能做一做這梁上君子了。來人一開口，年富不由皺眉，“端方，這深更半夜的有甚麼急事非得現在就走，我們還未向老祖宗請辭！”年氏迷惑的望著胡期恒，胡期恒倒是神情凝重，“鄚州知府蔣興雲死了！”年氏更加迷惑，“一個知府死了，跟我們又有甚麼乾係？”

“哦？我看那少年舉手投足間氣度雍容，辭吐儒雅，取字竹韻倒也相得益彰。”男人道。卻不想換來“十七”男人忍俊不由，“那是因為十三哥冇有瞧見此子鋒利時候的模樣，端的咄咄逼人，不包涵麵。”喚作“十三”的男人淡笑道，“看來此子給你的印象不錯。”“十七”一愣，隨即淡然點頭，“約莫是一起人，天然惺惺相惜罷了——”

“他天然隻是個知名小卒，可他身後之人是四川巡撫蔡琰！”胡期恒目光幽幽望向安靜無波的湖麵，湖麵幽深彷彿一口深不見底的暗中泥潭，稍有不慎，極有能夠深陷此中，難以自拔。年氏一愣，問道，“但是比來被罷免查辦的阿誰四川巡撫蔡琰？！”胡期恒沉沉感喟，“嶽父大人太心急了，乃至狗急跳牆。”年氏孔殷道，“但是蔡琰已被罷免，不日就將被押送都城受審——”

“鄙人姓孔，單名一個集字，山東人氏。”氣質雍容的年青人一一先容道，“這位姓張，單名一個玉字金陵人氏，而這位姓李，名東亭，也是都城人氏。”略顯自大的年青人強顏歡笑朝著年富拱手，“鄙人李東亭。”而李東亭身側的張玉倒是連眼都冇有抬，可見其民氣高孤傲，憤世嫉俗。一旁的孔集賠罪道，“張玉性子孤冷，為人卻無歹意，並且自古以來，有才之人必多怪