年季雖不平，卻也不成何如，因而躬身見禮，“願聞其詳！”年富道，“順治初年，江南學政明丘俊曾著‘大學衍義補’一書，書中記錄，‘近年出題，常常強截句讀，破裂經義，於所不當連而連，不當斷而斷，此為截搭。’而此截搭題又分長搭、短搭、有情搭、無情搭、隔章搭――”

年富目露讚美，獲得鼓勵的皇甫淵持續說道，“隻是厥後受明珠黨爭一案的連累被削去奉恩鎮國公的宗室爵位，貶為庶人，今後家道式微。”車外趕馬的年季插舌道，“本來還跟你祖上納蘭氏沾親帶故。”

年富不覺得然，“跟我祖上隻是政見相投，實則並無血脈親情，倒是跟那位九門提督郭大人有些姻親。”年季獵奇，“願聞其詳。”年富抿了口涼茶，笑意盈盈望向劈麵皇甫淵。

年富淡笑不答，皇甫淵曉得此事深淺，即使獵奇卻也不得不就此打住，隨即扭頭望向身邊陳佑銘，二人眼神瓜代，似是下了一個關乎性命的決定。皇甫淵朝著年富抱拳見禮，“門生這裡有一事不知當講不當講？”年富蹙眉，“怕是一件頂破天的大事吧？”

年富走上前拍了拍陳佑銘與皇甫淵二人的肩膀，燦然一笑，“歸去以後泡了熱水澡，此事在你們這裡算了（liao）了。”陳佑銘與皇甫淵二人齊齊一愣，隨即急道，“大人，我等情願――”年富點頭，“情願甚麼？出庭作證？殿前斧正？萬一這並非本年秋闈試題，又或者它就是，非論成果如何，你二人不但賠上出息，恐怕身家性命亦不保！”

陳佑銘視死不懼道，“我們不怕――”年富大聲斥責，“但是本官怕！”見陳佑銘緊咬著下唇，神情倔強，年富感喟一聲，語重心長，“浙江士子毫不答應出錯，不然再難有入仕之路。不能因你二人意氣用事，而導致浙江數萬士子今後再無出頭之日！”陳佑銘還想再辯，一彷徨甫淵上前禁止，“年大人說的是，你我二人此次秋闈大比非是為了小我光榮，家屬興衰，而是代表浙江數萬士子，一榮俱榮，一毀俱毀！”

年富負手立於湖岸之上，目光流連於通往陋室的水榭亭閣。深作呼吸，風中帶著那股熟諳的熏香，令年富心神安靜。在他身後，三人眼中的年富長身玉立，卓爾不群。一身素袍隨風超脫，腰間繫掛的圓月佩玉與這湖中倒影相互輝映，彷彿他便是其間的仆人，也隻要如此氣度風味的人才配享用其間的淡泊純潔。很久，從回想中擺脫出來的年富淡淡道，“此地開闊，除了我等四人，再無旁人。”

年富言罷，劈麵皇甫淵眉宇微挑，年富淡笑，“承德曉得這位奉恩鎮國公羅林將軍？”皇甫淵正襟端坐，神情恭敬，“羅林將軍乃是先皇禦下八大鎮國公之一，曾被先皇讚譽爲滿洲巴圖魯，在西征葛爾丹時立過汗馬功績。”

陳佑銘感慨，“來到都城月餘，卻不知另有這麼一處人間瑤池。”彷彿隻要呆在這裡便能洗去鉛華暴躁，掃蕩靈魂渾濁。

年富長長的噓了口氣，緩緩掖進軟塌當中閉目深思。陳佑銘與皇甫淵二人大氣不敢出，目光一眨不眨諦視著麵前美如冠玉、舉止幽雅的男人身上。過了好久，久到二人覺得就如許一向走下去定然早已出了京畿重地。

年季不等年富把話說完，連連擺手告饒，“能簡樸點，就此題破一下嗎？”年富淡笑，“此題是一道典範的隔章搭，前半句‘皆雅言也’出自‘論語’‘述而’第十五章。原文是‘子所雅言，詩、書、執禮，皆雅言也。’至於後半句‘葉公’出自同篇第十六章，原文是‘葉公問孔子於子路，子路不對。子曰，女爰不曰，其為人也。發奮忘食，樂以忘憂，不知老之將至爾。’”陳佑銘與皇甫淵二人目光閃動，頂禮膜拜見向年富，年富則道，“‘述而’是‘論語’篇中孔子廉己誨人之詞，多被曆代秋試援引，以是此題說開來，便不是特彆的難以瞭解。”對於年富的博聞強記，過目不忘，年季隻要戀慕妒忌恨的份了。