接下來的日子朱軾儘到為人師表的本分，將年富練習得身心俱疲，回到府上倒頭便睡，日子過得貧寒卻充分。雍正命令設置軍機處，內廷傳旨由軍機章事以廷寄的體例直接交由兵部傳達處所行政，進一步減弱內閣的權力，將君主集權軌製應用到了顛峰。這一日傍晚，年富剛從朱軾府上返來，站在門口迎駕的綠萼目光躲閃，“夫人在竹韻齋等少爺多時了。”年富迷惑，“可知何事？”綠萼隻是低著頭、咬著唇、緋紅著臉頰點頭不答。

朱軾撫須，沉吟很久道，“十年前老夫路子桐城，倒是與那張佑有過一麵之緣，品德端方清貴，學問賅博，我二人在他使君苑中喝茶對詩，相聊甚歡。當時倒是見到過一個小女人，不過五六歲年紀，生的粉妝玉砌，伶牙俐齒，甚得張佑愛好。現在十年疇昔，張佑墓有拱木，當時的小女人，現在算來也該到了出嫁的年紀。”

“老身故後，不消金絲楠木，葬於故裡金陵祠堂便可――”年富潤筆寫下，再待老太太示下時，老太太已然再度昏睡。。。。。。。

年富趕快安撫，“孃親寬解，納蘭氏雖不及往昔顯赫，但是納蘭性德之名倒是橫貫宇內，即使孔家現任族長與外公同一輩人，在他白叟家麵宿世怕也要自愧不如。”想到那位才調橫溢的父親，納蘭氏一掃陰雲，“那又會是因為甚麼分歧意呢？”納蘭氏越看本身的兒子，更加感覺兒子萬中無一乃人中龍鳳。如許的兒子被拒婚，作為孃親的如何咽得下心中悶氣。

朱軾道，“兩人八字元合，結秦晉之好，有紫氣東來之象，但是本年農曆十一下旬便遇大雪、冬至，十二大寒、小寒，年後又逢雨水驚蟄，於二人生辰相剋，以是都不是良辰吉時，若然拖到年後春暖花開之時，恐年家老太太百年昇天。”老婦人瞭然點頭，遠親父老仙逝，必定三年守孝寡居，不成大婚，如本年富即將弱冠，三年以後再談婚娶，莫說女子等不了這三年，便是男人也錯過了最好婚期。想到這裡，老婦人興趣盎然道，“安徽桐城那張家的女品德性如何？”

年富垂首泣聲道，“孫兒定當韜光養晦，自省己身。”老太太頹力躺倒，乾枯的胸膛彷彿陷進了床榻之下，起起伏伏，極度孱羸。乾枯委靡的目光望向窗外，不知何時，屋外飄起了鵝毛大雪，老太太吃力的說道，“安徽桐城翰林之府的張家名譽極高，現任族長張寬雖不及其父位至內閣學士，卻也是一方要員，加上百大哥樹，根繁葉茂，於我年家，於富兒你都是最合適的。”年富點頭，“孫兒免得。”老太太點頭，“這些事祖母自會交代老管家說予你母親。”老太太顫巍巍扭過甚，靈玉倉猝俯身，“老祖宗您有何叮嚀？”老太太道，“你先下去吧。”靈玉口中稱“是”，隨即輕手重腳退出佛堂。

策妄阿拉布坦八年止戈養息，現在又逢水足草豐之年，恐有重蹈康熙五十六年偷襲哈密北境五寨之野心。年羹堯為實現當初信譽，不活捉羅卜藏丹津誓不返京，現在策妄阿拉布坦明目張膽收留這隻喪家之犬，可見其很有依仗。這一個夏季，年羹堯恐難回到家中奉養老母。目睹著氣候轉冷，佛堂中三個炭爐整日裡燒得火旺，可老太太還是感覺陰冷，渾身痠麻。年富走進佛堂一股潮濕的悶熱異化著稠密的熏香令其心頭憋悶，老太太倚靠在軟椅上，神采灰敗已有油儘燈枯之象。