年季以酒水漱口，算是勉強同意年富的說辭。約莫過了半盞茶的工夫，翟永業端著已然空了的藥碗從庸德的房間裡出來，瞥見年富在院中喝茶，略顯拘束的朝著年富躬身見禮，“門生翟永業見過年大人。”年富笑道，“你我年紀相仿，並且以翟兄文采風采，年某可當不得翟兄‘先生’之稱。”許是都是年青人的原因，並且對相互的印象頗佳，翟永業也就不再施弟子禮節，言談舉止間淡定很多，“我本還在擔憂皇上金印禦封的觀風整俗使會是朝中哪位大人，如果那山西苛吏田文鏡，恐怕重開科舉一事將一定能成。現在見是年兄，當真是我浙江學子之幸事。”

年祿嫌惡的瞪著年季，如何也想不通如許的人身上也留著跟年富大抵不異的血液。年富推開年季靠近的險惡的臉，站起家道，“他是一個可貴的好人。”年季目光愣愣，口中喃喃“這個天下上除了男人和女人，竟然另有好人？！”年祿緊隨年富的腳步，口中卻道，“以小人之心度君子之腹！”年季氣得跳腳，“不要覺得長了點見地，本公子就會高看你啊！”

倚在門外喝酒的年季一向都很獵奇“德馨”是何許人，直覺奉告他，定然是與年富普通無二的存在。但是聰明睿智如年季，他是毫不會蠢到想要弄明白這位“德馨”公子到底是何方崇高，因為是誰都有逆鱗，年富也一樣。就在此時翟永業麵帶愁色，從裡間走了出來，“庸德兄請年大人內裡說話。”年富點頭，屋內燭光暗淡，倚靠在床榻之上庸德麵若死灰，不複當年的風騷超脫。瞥見年富走了出去，庸德想起家，儘力了幾次終究任命般寂然倒了下去，“翟兄不肯說實話，我想年兄不會騙我，我――還能活多久？”

年富在桌旁坐了下來，順手拿起桌上擺放的竹簽，將燒焦的蠟燭芯撥去，暗淡的燭火不再跳動，室內頓時亮堂了很多，因而年富淡然，“不是翟兄不想說，而是他不曉得該如何說。”庸德深陷的眼眶裡暴露一絲暗澹的笑意，“在我一個將死之人跟前，另有甚麼是不能說的。”年富點頭，“若論病情，你的確光陰無多。但是方纔的遊方郎中給了一貼藥，能夠換你一年半載或者更多的時候！”

庸德癡癡望向年富手中血紅色相思豆，青梅竹馬磨難與共的相處，讓他們之間產生了昏黃的好感，但是身材在長大，一樣的心機特性與世俗禮節的束縛讓他們止步於此。不知不覺他們年滿十六歲，在尚未有勇氣做出挑選時，他們麵對的將是功名利祿與娶妻生子的另一番人生境遇。

庸德的目光透過病榻，緩緩望向窗外。束縛在視窗的一方夜空中，星輝光輝，柳葉微拂，時有鳥鳴蟲吟，一派靜逸安然。庸德衰弱的笑了，“記得他剛進府上的時候，常常單獨一人躲在牆角裡瞻仰夜空。當時候的他真的很美，美得讓第一次遇見他的我，誤覺得是位靈秀的女孩子。”庸德暗淡的臉上出現一絲光芒，他彷彿沉浸到阿誰兒時的夢境裡，“一來二去我們便熟諳了。我的額娘是庶母，不得阿瑪寵嬖，她的院子一貫很少有人來看望。而那邊卻成了我與他兒時最喜好呆的處所。那邊有株相思樹，每逢花落籽熟時采下無數相思豆，或結成手鍊，或串成佛珠，無銀兩玩耍時便偷偷拿著去前街上典當，到最後能儲存下來的就隻剩這敵手鍊了。”