“你來呀？”

“姨母尚在外埠……”

劉氏對勁地淺笑點頭，又想起甚麼：“遲家分支那遲染也去了書院……可有在書院潑癩過分，壞我遲家名譽？”

“你當真不來，要做那書白癡？”李福秀再接再厲。

遲染與周夕一心奔著書去的，一進入便沉迷此中、忘懷了時候。初時隻是翻閱，看了半本書，遲染便感覺不能不謄寫下來。

碧江書院汗青悠長、曆代名流輩出，公然藏書也是不凡的。西苑幾間屋子分著類彆，藏書多且精。此中一間藏書多講工事器具，與常被翻閱的詩書經史分歧，這裡多年無人打掃、灰塵堆積。

“爹爹，那廢柴如果真過了秋試又謀得官職，遲家下任家主之位恐怕……”

劉氏也笑，泯一口茶道：“你不是有很多同窗？且讓她們去試那遲染一試。”

端著茶水出去的小侍道，“半首詩作不出的人，怎能和我家蜜斯比？央兒沏了茶，還請主夫老爺、蜜斯潤潤口，消消氣。”

遲染的旁觀臉一愣，隨即嘴角微微彎起。

遲羽芳伸手接過茶來，看到少年端倪流轉間的柔情，想起那日在碧江亭中場景，壞表情頓時散了很多，嗤笑一聲，“也是。”

“去就去！”

“哼，她娘不過是旁親，怎能與我芳兒相爭？”

“蜜斯，蜜斯？”紫木實在等不出人，隻好進西苑來尋人。

“……誰要考那東西。”當然，死不能承認是考不上的原因。

“好極了，福秀兒有誌氣。”遲染點點頭，嘴角含笑、不說一句多餘話，拖著紫木很對勁地分開了。

“不了……”

“爹爹，這書院當中，野林頗多，不如將她約到山上，再……”

“一樣忸捏啊。”遲染拿起一旁兩塊一樣麼潔淨的布子，扔給周夕一塊。就這麼灰塵滿盈中，看一本擦一本。

劈麵走來一起人，俄然不往前走了，而是繞著遲染她們走一圈――

“芳兒，你熬了好些光陰寫出的習作，本日可有獲得夫子嘉獎？”遲羽芳的爹親，劉氏看著遲羽芳進門，忙迎上去。

“哦，紫木，我就來。”遲染應著聲，手中的筆加快了速率。這一頁他日萬一被人翻動，就不易找到了――她要從速謄寫完。

等遲染主仆二人走遠了，李福秀蹲下一拍腦袋――“哎呦，我的個親爹啊，我承諾了啥！”

留身後板滯狀的李同窗完整不曉得產生了甚麼――她如何就從路上偶遇、諷刺遲染，變成了被拐去書院讀書了？

一樣在坐的遲羽芳，眼神從鎮靜期盼到驚奇差彆，最後隻剩不忿。這書院中隻要兩人姓遲。方纔唸到遲字，她覺得夫子會說是遲羽芳。她真的覺得，夫子終究會提到她。

“潑癩倒是冇有……不過，”遲羽芳想起了上午講堂講評習作時的一幕，語氣都變重了“夫子好似對她非常看重。”

說著，身形小巧的小侍端著茶送到了劉氏和遲羽芳身邊。

“哎？敢進碧江書院麼？敢秋試麼？”

以後夫子說甚麼都隻從耳旁溜過，冇有進入腦海。遲羽芳手指無認識地逗留在書籍上，力道垂垂減輕。

“書院重地，你是我陪侍以是能出去，那很多家仆實在這麼輕易帶出去的？”

“爹爹……女兒也是為我們父女好。遲家下任家主之位，女兒勢在必得。絕對不能有萬一，將來悔怨。不瞞爹爹，遲染剋日除了當真上課就是刻苦攻書，本日夫子還說，她將來必成棟梁之才！”