中午時分，熾熱的氣流覆蓋著大海和天空，乃至五英裡遠處白帶子般的戛納市也垂垂恍惚起來，彷彿一道清爽、風涼的幻景。一艘旅鶇鳥式的船隻從外側烏黑的大海馳來，橫著靠近一塊海灘。彷彿這廣漠的海岸到處暮氣沉沉，唯獨在那透過遮陽傘的陽光下，紅紅綠綠的色采和嘰嘰喳喳的聲音傳達出世活的氣味。

阿誰頭髮疏鬆的男人四仰八叉地躺在筏上。救生筏隨浪顛簸。麥基斯剋夫人遊了過來，這時筏身驀地一晃，重重地撞了她的手臂一下。那男人探身將她拉上了竹筏。

“剛一天。”

“是他的老婆嗎？”蘿絲瑪麗問。

他裝模作樣地玩弄著一把耙子，彷彿在斷根砂礫，但是垂垂地表示出某種意義隱晦的風趣來，固然他臉上還是一本端莊不動聲色。他的每個藐小的行動都讓人樂不成支，最後，他的每一句話都激收回一場大笑。即便那些在遠處的人，如蘿絲瑪麗，聽不清他在說甚麼，也一個個豎起耳朵，重視起來，到最後，海灘上不動心不分神的隻要阿誰掛珍珠項鍊的年青女子。或許出於便宜和慎重，每一陣歡鬨，她隻是更靠近那份清單。

“你是個頂呱呱的泅水健將。”

“你可曉得，我丈夫就要寫完他的第一部小說了。”

“真的很棒。我叫坎布恩。這裡有一名太太說她上禮拜在索倫托見過你，曉得你是誰。她很想同你見見麵。”

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“我們感覺你或許最有戲。”麥基斯剋夫人說。她是個眼工夫毒，麵貌姣好的，舉手投足有一種咄咄逼人的氣勢。“我們弄不懂誰有戲，誰冇戲。我丈夫特彆賞識的一個男人像是個大演員，但實際上，他是個副角。”

麥基斯克先生是個長得肥大，臉上有斑點和紅點的三十歲的男人，他並不感覺“有戲冇戲”這個話題有甚麼興趣。他先前凝睇著大海，現在，他掃了老婆一眼，回身麵對蘿絲瑪麗，冒昧地問道：

蘿絲瑪麗說：“噢，是嗎？”她井不很在乎這些事兒，她隻是想，這麼熱的大，她母親可否睡得著。

“他體味阿誰圈子的事情，你不如許以為嗎，艾伯特？”

蘿絲瑪麗和麥基斯剋夫人諦視著他。當前衝的動力耗儘，他猛地弓起家來，瘦細的大腿伸出水麵，隨後不見了人影，幾近連個水泡都冇有留下。

麥基斯克長長地吸了口氣，紮進淺水裡，雙臂生硬地拍打著地中海的海水，明顯想表白他遊的是一種自在泳――等氣用完時，他抬開端四下張望，驚奇地發明他離海岸冇多遠。

“我們曉得你是誰，”守夜號衣的女人說，“你是蘿絲瑪麗・霍伊特，我在索倫托認出了你，我還向旅店酒保探聽過你的環境，我們都以為你演得非常超卓，我們想曉得你為甚麼不回美同再拍一部響鐺鐺的電影。”

阿誰戴單片眼鏡，手裡抓著瓶子的男人，不知從哪兒冒了出來，冷不了地同蘿絲瑪麗搭話。

“嗨，他是個糟糕的音樂家。”她向丈夫轉過身去。他顛末兩次徒勞的嘗試才設法爬上了救生筏，本想矯飾地伸展一動手腳來均衡身材，不料更加踉踉蹌蹌起來。“我隻是說，艾貝・諾思或許是個泅水妙手，但他也是個糟糕的音樂家。”

“想必也是。”

“他太沖動了。”