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“大夥兒，放假了……”何當歸拿牙簽刺起一顆阿膠棗，浸在茶水泡著。

蘇夫人表情差，又不能馬上把老爺從兵部叫返來詰責，胸中非常堵悶。她在房中悶著頭數了一回金瓜子，俄然抬開端，喚過一名丫環，叮嚀道：“差點兒忘了，剛辦了三門喪事，家裡的端莊主子又多了兩個，你快去把大奶奶、二奶奶、四奶奶和小七的媳婦都叫過來，就說我要玩牌，讓她們過來應個景兒。”

蘇夫人聽後非常活力，老爺不是不曉得她有多惦記小七，好輕易回家一趟，才住了幾天，就又像放鷂子似的放出去了？誰曉得下回收線是甚麼時候！老爺身邊又不是無人可用，文的武的都有，幕僚、兒子都比普通官員多幾倍，乾嗎非得派小七跑腿？！

何當歸這半嘲半諷的口氣，幾個聰明些的人都聽出來了，內心各有忐忑，拿眼去瞧何當歸，見她低頭喝茶時，眼中仍然留有三分笑意，又都各鬆了口氣。

何當歸又不想帶著兩個不熟諳的丫環點查本身的嫁奩，焉知她們不是誰的眼線，隻在小荷塘邊餵了一會兒金魚。被那兩條尾巴綴了半天，她不大利落，惦記起送去調教的薄荷等四名陪嫁丫頭，因而就生起反調教孟府丫環的動機，來一個“禮尚來往”。

統統大戶人家都是這個端方，孟府天然也出不了這個條條框框，可現在小丫環冇端方，該管的人視若無睹。這倒是何事理？

風爐上的水開了，何當歸取下茶甌，斟出半杯晾著，然後笑嘻嘻地看向有問必答的荷藕，獵奇地問：“那除竟嬤嬤五人以外的十九人，全數都放假了？是多長的假期？”

荷藕遐想到夙起時，七奶奶一向叫她們彆跟著，她們卻一向在前麵跟著不放……荷藕腦弟子出兩顆汗珠，一句情麵話都不給嬤嬤和小丫環們求，快速地應道：“奶奶放心，奴婢這就去跟冷嬤嬤說！”

四個媳婦把在手裡，她如何會感覺無聊呢？

“另有那些‘放假’的丫環嬤嬤，”何當歸樂嗬嗬地說，“我也不忍心在假期中打攪她們，不如就讓她們耽誤假期，直到冷嬤嬤那邊給調劑了新差事，她們再來上任就行了。”

“七房共有多少名丫環嬤嬤，管事嬤嬤又是哪一名？讓我熟諳熟諳。”何當歸含笑把杯子往桌上一擱，目光從下站的十一個丫環婆子麵上挨個兒睨疇昔，“七爺臨走前說讓我幫著打理下園子，我固然樂得像疇前一樣大罷休，可又怕轉頭挨七爺的罵，隻好試著重新理一理了。”

何當歸含笑望著殷勤籌措的錢嬤嬤，慢聲細語地叮嚀荷藕：“去跟管人事的冷嬤嬤說一聲，七爺園子裡的人，都到了換一換的時候了。起首，那兩名嬤嬤年紀大了，放出去養老吧。剛纔那幾個穿綠褂子的小丫環，家生子就交給冷嬤嬤重新分派；不是家生的，我的意義是也不必再教了，直接把人放出去。這是我的一點膚見，請冷嬤嬤本身考慮、參考罷。”

荷藕答道：“回奶奶的話，七爺的三間園子裡，共有嬤嬤四人，二等以上丫環十一人，粗使丫環婆子二十人。之前三間園子共用一個管事老嬤嬤，客歲底病了挪出去，主子又不在家，就冇報上去補新的，以是現在園中無管事嬤嬤。”

“呃……”荷藕躊躇地說，“因七爺不要我們服侍，大夥兒都放假了，園子裡現在就這些人。竟嬤嬤跟著老太太上廟裡取東西去了，大抵要過一兩日返來，另有四名小丫頭也跟去幫手搬東西。”