上房外的寬廣走廊上站著兩個穿粉藍色細棉布衣帶銀飾的大丫環，和兩個著土黃色粗棉布衣，梳著角頭的小丫環，另有兩個著老綠色粗布衣的婆子。

杏兒實在不幸，一雙粉嫩的手劃了幾道傷口，滿手血漬，連傷口都冇來得及措置，就被春桃和綵鳳欺負，接著又捱了一頓打，遍身是棒痕。

“那事如何樣？”汪氏問道。

綵鳳耳力好，聽到大門處似有熟諳的人聲，想著杏兒不見好一陣了，定是上東院去了。內裡的聲音，應是大太太來了。趕緊擱動手上的活，拉上春桃，往大門口跑去。

珠兒把杏兒的慘狀描畫了一番。

回到房裡，杏兒撲進她懷裡一番痛訴。

文氏坐在上位的紅木雕花大椅上，汪氏坐在側邊的鼓凳上，張媽媽和秦媽媽站鄙人方，正說著尋家的事。

杏兒捱了打，跑到東院去找張媽媽，進了偏院，珠兒見她渾身狼狽，雙手是血，衣服濕了一大片，披頭披髮，嚇了一跳，“你遭了甚麼事？張媽媽此時不在屋裡，去了正院上房。”

雪梅本年十七，模樣淺顯，說話做事極沉穩，深得文氏喜好。在東院的職位不比張媽媽低，趕緊出來報信。

“杏兒哭了？”

正房的外廳裡，烏黑鋥亮的紅木傢俱古典沉雅，安排繁華整齊。

另一個大丫環青兒是汪氏身邊的，傳聞杏兒出事，猜到大抵，和同來的婆子魏媽媽對凝一眼，低著頭不出聲。

秦媽媽臉上冇有神采，淡淡隧道，“但是尋香又藉機罰了綵鳳和春桃。看來她腦筋不笨。”

文氏看了看杏兒，一雙楚楚不幸的多情目，目光隱閃，她的確是很勉強的。點了點頭，冬瓜臉上的橫肉勒出兩道細紋。揮一揮手，冇有說話，帶頭往鬆香院走去。

汪氏歪著嘴角，捏個手帕，按一下撲滿粉的臉，噗嗤一笑，“母親太神準了。尋香公然找來由罰了杏兒。”

“表姨娘。”杏兒拉著她不讓走。“你得設法幫我出氣。”

珠兒向大丫環雪梅道，“費事你出來給張媽媽通個信，說杏兒哭著來找她了。”

“你現在又不能回東院來，不去鬆香院，你能去哪？”

文氏眉頭微皺一下，旋即解開，嘴角上揚，聲音冷冷隧道，“張媽媽，讓杏兒清算一下，我們一起走躺鬆香院吧。”

張媽媽有些悔怨把她弄到鬆香院去了。唉，必定的丫頭命，想乘機翻身，不但冇翻到身，還給弄到背時的境地。

文氏深黑的眸子，陰沉地看著張媽媽，“你先歸去看看吧。看鬆香院是如何懲罰的杏兒。”

“我得去主母太太呢。待見過了再說吧。”

“是。”

“表姨娘，大太太叫我一起去鬆香院是要幫我出氣嗎？”杏兒在大太太麵前一貫靈巧，頗得她喜好，小經常常得大太太的犒賞，傳聞她要去鬆香院，以為她要去主持公道，內心悄悄歡暢。

“張媽媽，珠兒來講杏兒去你屋裡了。傳聞哭著來的，渾身狼狽，手上流著血，好象捱了打。”

“表阿姨，我不回鬆香院了。綵鳳和春桃會整死我的。”杏兒哀哀哭道，她不是不敢和綵鳳、春桃冒死，是拚不過她們背後的文氏和汪氏。

杏兒必須扮演苦肉計的角色。但是，文氏早上派了綵鳳和春桃這兩個妖媚的人精去鬆香院，有她們在，杏兒在六少爺麵前絕對難有機遇，隻能白白為綵鳳和春桃做掂腳石。