“你如何就管不住華錦的嘴？”範氏抱怨陳氏。

文氏和沛華、秦媽媽，鎮靜地清算帳目。

穀柏新憋足了怨氣，回到屋裡，指著範氏痛罵。讓清禾叫來陳氏和華錦，啪一耳光打在華錦臉上，“你個吃裡扒外的東西，偷聽大人說話，還拿出去講！”

“母親，你籌算還給尋香多少嫁奩？”許氏抱著寶芸，坐在一邊看他們理帳，獵奇地問。

秦媽媽想了想，岔嘴道：“莫不是老太爺的私生子？”

“穀家要分炊了，連晚膳都不消到北院吃了。害得我們去內裡摘菜返來，本身做飯。”兩個丫環抬著半筐菜，從東麵穿棠苑邊的小徑往東院方向走去。

“這屋裡是我說了算，還是你說了算？”穀柏新一掃讀書人的斯文，衝她潑叫，“你孃兒倆就給我好好等著瞧吧。另有你。”他狠狠地剜了範氏一眼，回身往書房走去。

“就是。”沛華曉得沛林不是他堂弟後，對他的感情當即降到穀底，憑甚麼要對一個外人好，還要分一份家財給他？

“胡說胡說，六少爺是老太爺的私生子倒是有能夠……”

“你冇傳聞？男人最不端莊，越老越想小女人，做不成，抱在懷裡都舒暢。”

沛林一上午冇看到尋香，睡在床上，眼睛瞪得大大地看著檀木珠簾處。

尋香安靜地走進屋裡，與沛林期盼的眼神相遇，兩人會心一笑。尋香握著他的手，比明天多了點淡淡的溫熱。

傍晚，尋香走出屋裡，站在走廊上，看看天涯斑斕的落日，提著個小竹籃往海棠苑走去。老王大夫說，能夠摘海棠花熬點爛粥，給沛林喂上幾口。

“這下好了，就要分炊了，少分一份，你倆個今後就乾下人的活，省下些口糧吧。”穀庭儀氣得提起一張凳子向華錦砸去，陳氏趕緊擋著，氣呼呼地回道：“老爺你不公允！對個外人，比對本身的親生女兒還好。”

滿目粉豔，尋香在花海裡找到西海棠，謹慎掐摘。

打量著沛林的模樣，他是如何變成穀柏新的兒子的呢？宿世，但是從未傳聞過這事的。

沛華抬開端說一句：“母親，你比三嬸先嫁出去，如何你本來就不曉得沛林那事呢？”

“蠢貨。”

文氏皺緊眉頭道：“穀柏新奸刁，有一年範氏回孃家，恰好懷了孕，在孃家就吐得短長，就在孃家住下了。老三和老太爺一起上錦縣看過她，當時老太爺還在巡州當官，老三常常去巡州，是以範氏就在孃家生了孩子，厥後是老太爺和老三一起接了他母子返來的。以是，冇有人思疑。隻是我想不明白，如何老太爺會讓老三養著個外人的兒子，還把他當個寶一樣供著。”

“還好大太太奪目。明天早上在園子裡轉，聽到華錦和柏亭的女兒美瑾在北院前麵的花圃角角說悄悄話，聽到了阿誰奧妙。不然，大師現在還被矇在鼓裏。”秦媽媽幸運不已。“不知老太爺犯甚麼弊端，對個外人的孩子，比對親孫還看重。如果腦筋發熱，把穀園給沛林，可就費事了。”

穀家明裡暗裡傳遍尋香和沛林的事。關於沛林的出身，各種百般的猜想都有。說得最多的，還是說沛林不是老太爺，就是三老爺私生子，那女子不是娼婦就是窮戶，因為門不當戶不對，登不得風雅之堂，並且阿誰時候，穀庭儀的母親還在，毫不會答應穀庭儀或者穀柏新娶個冇有身份的女人返來。