艙外月色潔白，柳家船上已經溫馨下來。前艙傳來白勝他們低低的談笑聲。

“搜這小娘子身上。”

為首的聲音粗啞，身形高壯，聽著象有四十來歲的年紀。

尋香一驚，從冇傳聞過沉塘溝一帶有強盜之事，怎地今晚這麼不剛巧？

那歌姬怕死，渾身顫抖，卻不敢抵擋。

那些白麻一捆一捆地往岸上扔，呯呯蓬蓬的被扔得滿天飛。

“哈哈哈，公然有好東西，這麼大個寶石戒指。”那人一隻手抓著她的左手腕，一隻手拔她手上的大戒指。

老王大夫說沉塘鎮上有個熟人，想去會一會，尋香讓鄭四陪著他上了岸。

“勞煩你這麼細心了。”尋香將他送到外艙，他和鄭4、白勝以及郝家三父子早晨睡前艙。

傍晚，郝家的船到了離渾水縣五十裡處的沉塘溝，泊岸歇腳，河邊已停著一隻在此過夜的烏木大棚船。

“弄燃燒燭來，不太看得清。”

船身越搖越凶，尋香坐到地上，雙手緊緊撐著地板。咕嚕一聲，小桌上的燈燭倒在地上，尋香一腳踩熄火，以免引生機患。

呯，有人一腳踢開艙門，兩個黑衣漢手執明晃晃的鋼刀，衝了出去。

“搜他們身上！身上必定有值錢的！”舉火把的說道。

尋香陪著沛林，兩人說了會話，藥性而至，沛林早早地睡著疇昔。這時天氣全黑，尋香恰好去竹簾前麵，進碧宵境乾活。

一個男人揭開沛林的被子，搜了一通，碰到他渾身的傷，沛林痛得汗如珠滾。

尋香翻開一點簾子，悄悄地往外偷看，隻見強盜們手上的鋼刀在月光下，晃亮得刺眼。

尋香放下心，籌辦再進碧宵境，正這時，船身閒逛，郝家大兒在內裡，高叫一聲，“不好，有水匪！”

婉轉的曲聲在河麵上，隨風飄零，令傍晚的沉塘溝多了一分景色。

“嘩，嘩，嘩……”

“搜，另有那條船。”

若不是不能拋下沛林，尋香能夠進碧宵境的，但是她若躲了，他們定會難堪沛林。焦急之下，急得背上的衣服都汗濕了。

柳家三父子約了郝家父子，上柳家的船上吃酒，郝家爹把白勝也叫了去。

尋香低著頭，心中很嚴峻，彆的冇甚麼，隻是手上的戒指如何辦？

方纔出來，便聽到悄悄的叩門聲，老王大夫在內裡小聲說，“尋香，我來看看沛林。”

本來穀庭儀管理巡州時，對河渠扶植非常正視，能夠說巡州年年有大力投資河渠扶植，渾水縣至巡州沿路多處修有整齊健壯的河堤，岸邊種有長長的柳林，每隔五裡還修有小亭子供人遊憩。