“但是這外頭啊，外務府也實在是也有苦處，外務府上高低下的幾千號人，都指著，唉，我就直說了吧，都指著這采購買換大班中間的油水過日子！存佑也和我說了此事，說如果一下子減少掉很多，恐怕外務府那起子主子就要起來造反了，我說了，這些事我都曉得，不過再這麼浪費華侈也不算甚麼事了，畢竟現在可不是乾隆爺年間那麼餘裕了，十全武功，幾下江南，那銀子是如流水般的出去，本日分歧昔日，我們呀，也要替著我們皇上著想。”

“是，蘭嬪招了宮裡的嬪妃今個晌午剛議事，老奴要不要去瞧瞧？”德齡答覆道。

外務府其首要職員彆離由滿洲八旗中的上三旗（即鑲黃、正黃、正白旗）所屬包衣構成。最高長官為總管外務府大臣，初為三品衙門，雍正十三年升為正二品，由天子從滿洲王公、內大臣、尚書、侍郎中特簡，或從滿洲侍衛、本府郎中、三院卿中升補。凡天子家的衣、食、住、行等各種事件，都由外務府承辦。外務府直屬機構有7司3院。內部首要機構有廣儲、都虞、掌儀、管帳、營建、慎刑、慶豐七司，彆離主管皇室財務、庫貯、保鑣扈從、山澤采捕、禮節、皇莊租稅、工程、科罰、畜牧等事。另有上駟院辦理禦用馬匹，武備院賣力製造與收儲傘蓋、鞍甲、刀槍弓矢等物，奉宸苑掌各處苑囿的辦理、補葺等事，統稱七司三院。外務府另有三織造處等30多個從屬機構。彆的賣力辦理寺人、宮女及宮內統統事件的敬事房也附屬總管外務府大臣統領。總的來講，外務府就是一個單位的後勤處，賣力著這紫禁城裡的行政瑣事，總管外務府大臣就是皇宮的後勤總管，外務府受著天子皇後和總管外務府大臣的兩重帶領，或者能夠說，宮內的事總管外務府大臣要聽皇後的，現在蘭嬪有了協理六宮之權，外務府天然要拿出帳本聽候蘭嬪批示。

杏貞喝了口茶，看著坐在底下的各宮嬪妃，略一思考，緩緩開了口：“皇上既然許了我協理六宮之權，我也要擔起這個擔子，不孤負皇上的隆恩，前幾日皇上旨意剛下，皇太貴妃並外務府就馬上把積年來的出入帳票據拿給我看了，這積年的賬單啊，我這看的實在目炫，也委實是重新看也看的不清爽，更加上我這籌算之道在家裡也冇如何當真學，現在倒是要求著各位姐妹們來幫襯著我了！”

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貞嬪聞言不由得微微發怔，抬起了頭望著正在侃侃而談的杏貞，英嬪聽了冇有言語，隻是眼神突然敞亮起來，麗朱紫正欲說話，偏頭看了看世人，又閉緊了嘴不言語。

“愛子之心，必定為兒子思慮遠些。”皇太貴妃嗬嗬笑了幾聲，又想起了一件事，“今個彷彿是儲秀宮調集嬪妃前去議事？”

“皇太貴妃顧慮深遠。”

“也好，你找人去瞧瞧，我看著這蘭嬪倒是個新奇事極多的人，前次在禦花圃踢著毽子，鬨得雞飛狗跳的，天子倒是不活力，大笑著拍動手喝采，你去看看，她們幾個能議出甚麼事來。”

道光天子某日宣一大學士上朝，公事完了後，兩人就扯卵談，道光帝噓寒問暖，偶然間問及大學士早餐吃甚麼，大學士答道：“吃三個涴果。”道光帝大吃一驚：“你好豪闊！”涴果者，平常物，北京人所謂荷包蛋也。一個大學士，不大不小算得上一個省部級官員，早餐吃三個荷包蛋如何就把道光天子嚇得不輕呢？本來在道光帝這個首長辦公室以外務府裡，賬目上每個雞蛋的代價是三十兩銀子。涴果是加了工的雞蛋，加工費及辦事費也必定所費不菲吧。一個早餐就要吃掉百多兩銀子，那中晚餐吃多少啊，這當然就讓“珍珠如土金如鐵”的天子也不免讚歎，怪怨大學士餬口之豪侈了。