當下他帶一個小廝在船埠雇了艘劃子，叮嚀梢公向那樓船劃去，到了近前，樓船上早有人呼喊停下，西門慶滿麵堆笑道：“陽穀藥材販子西門慶求見員外大人。”

西門慶也不活力，道：“不錯，不錯，還是阿誰倔強的玉蘭，我就喜好你這本性子，可惜你就是不曉得好歹，隻要你跟了我，保管今後吃香的喝辣的，又何必為一點小錢四周馳驅呢？看看，看看，此次的事情做完後內心不痛快吧？”

就見頓時有人進了船艙，想是出來稟告，不一會兒，有一黑衣小廝出來道：“西門官人請回，我家老爺此來並不是做藥材買賣，也不見外人。”

玉蘭忍不住問道：“剛纔張三的話？”

西門慶忙道：“這個小人自會和他說清楚，不會令員外老爺難堪的。”

西門慶絕望的歎口氣，道：“你放心吧，你母親的病我自會幫她醫好。”說完就閉目深思起來，過了一會兒，淺笑著站起家子，道：“武大，此次我就叫你賠得打回本相！”

中年人手指悄悄敲著椅子的扶手，沉吟起來。船房裡一片沉寂，西門慶的心也砰砰跳動，心說成敗就在此一舉了。

武植和弓足都忍不住莞爾，武植笑道：“好啦好啦，彆搖了，我說就是了。”說著悄悄拉開瑾兒拽著的衣衿，這才正色道：“江南鬨瘟疫是千真萬確的，我和蔣知縣的友情你們都曉得，他如何會騙我呢，而現在的陽穀城外那大運河的船埠上，江南富商葉員外的樓船也是明證。現在江南藥材完善，葉員外恰是一起北上，高價收買藥材，我說的大買賣就是這個了。”

弓足問道：“如何相公還做藥材買賣嗎？”

西門慶嘿嘿一笑，道：“張三？估計已經是武大的人了吧？這小子比來和龍五打的熾熱，還覺得我不曉得嗎？我西門大官人眼睛裡會有沙子？哼，我明天就是特地安排他去刺探動靜，這主子的話公然不儘不實，武大想在我這裡安釘子嗎？嘿嘿，武大？你想和我鬥？還了嫩點吧！”說著又大笑起來。

窗外暗影中，玉蘭神采陰晴不定，好半天一咬嘴唇，回身拜彆。

西門慶哈哈一笑：“如何了？纔去這麼幾天就心軟了？感覺對不起他們嗎？”

張三方纔回身，西門慶的神采已經陰沉下來，等張三出去後，西門慶深思很久，才道：“玉蘭，你出來吧。”牆角屏風處走出一青衣女子，恰是玉蘭。西門慶盯了玉蘭一會兒，道：“你在武家真的聽到武大說購進大量藥材是為了賣給那葉員外？”玉蘭麵無神采的點點頭，眼裡閃過一絲慚愧。

張三點點頭，道：“回大官人的話，這幾天大官人叫小的去四周探聽，經太小的當真求證，才曉得這些動靜。”

中年人點點頭，道：“也罷，南邊催的也實在緊，老夫也實在冇體例，幸虧對武大官人隻是口頭承諾，要不事情還真不好辦了。那就讓我家管家陪你去檢察你那邊的藥材吧。”

一進大廳，西門慶就重視到了劈麵坐的一個甚是嚴肅的中年人，偷眼看去，左手公然六指，不過他怕失禮觸怒人家，不敢多看，深施一禮道：“小人陽穀西門慶見過員外老爺。”

西門慶嚇了一跳，倉猝也站了起來，心說本來是老太爺啊。老頭含混的說了幾句話，西門慶底子就聽不清他說甚麼。卻見中年人麵有難色，道：“您白叟家想登陸轉轉？但是我們早晨就走了啊？”老頭又嘟囔了幾句，中年人歎口氣，道：“真是拗不過您白叟家。”說著對內裡喊道：“管家，管家！”