“……那些人！我見著好些回啦，沅姐姐，他們都是些甚麼人？”

清沅說不清楚，該和她解釋。他們是南船北馬，來往無阻。還是捐輸助餉，惠及於民？

清雪在屋裡悶地很，魏氏又不準她隨便出去，隻能每天臨窗看看外頭，聽聽那些街上的人聲。

清雪狀著膽量還是偷偷地想往外看。

她們到大同的第二天，楊家三老太爺就嚥了氣。

“我想看看長城……”清雪當真地說，“傳聞可宏偉了……”

冇想到當晚住店時。這批晉商販子卻與阮家一行人住在一處。

此去山西，大抵是趕不及在阮熏考完試前返來的，是以臨行前阮清沅特地繡了一對火石袋和算袋給他，上頭很精美地繡著“一起連科”的花腔。

清沅替她把簾子放下來，“大抵是晉地的販子。”

出了居庸關，阮家一行人改道西路，想經宣府入大同。

大同雖不比北京，卻也不是那窮鄉僻壤，如何一個軍士，竟落魄至此？阮清沅皺了皺眉頭。

“不要怕。”清沅在馬車中拍著清雪的手安撫她。

清雪想起楊氏常常吊著眉毛掛在嘴邊的一句話：所謂士農工商，萬般皆下品，唯有讀書高。

那包子攤前的兵士彷彿年紀不輕了，正傴僂著腰，細心低頭數動手裡的銅錢，身上的衣裳襤褸肮臟，好似好久冇換了。他站在那邊數出來幾文錢，又格外謹慎地把剩下的銅板收回荷包裡，在衣服上搓了搓手，才把手內心捏著的幾文錢依依不捨地交給攤販。

“……那位掌櫃的向小的說，他們也是先往大同。再往太原而去，可捎帶我們府上。”

“祝五哥哥早日科甲折桂，燦爛門楣。”她笑著說。

魏氏本日去楊府下禮，清沅和清雪並冇有同去，畢竟是喪禮，小孩子家也不好不時湊上去。

府裡的管事徐盛此次賣力魏氏等人全程的保護，他向魏氏稟告：

都城離大同並不遠，但是此條門路卻不易行走，重重關隘，到處盤問。且不說大同地區是“東連上穀，南達並恒，西界黃河，北控戈壁”的獨一無二軍事重地，宣府也是峻垣深壕，烽堠相接。隘口衛兵甲士之眾，令清雪如許的小女人幾日下來也有些驚駭。

阮熏撓著頭卻有些不美意義，“這話待今後說不遲……現在還早……”

很卑賤的……

“本來我這模樣，是不該出門的，不過兩位女人還是要見見的。”楊家太太說著，但是她話語間並冇有表示出過分的熱忱來，何況清沅和清雪，和楊家也冇有甚麼太近的血緣乾係。

一隊人馬也在她們中直接管盤問，皆是腳伕打扮，個個風塵仆仆的，固然其貌不揚，卻都一臉平靜，練習有素。

清沅站起家來，魏氏特地傳人來喚本身，恐怕是有客。

在北京，便是隨便哪個衙門裡的皂吏都是衣冠楚楚，氣度實足的，更彆說那些能在城外五大營裡當差的兵士，凡是回趟家，那威武氣度，充足爺孃老婆在四鄰八舍舉高了脖子說話的。

“你想看甚麼？”清沅問她。

晉商非常有手腕，這些年來更有很多豪商富商出現，連本地官府都不敢等閒獲咎。看這路人的舉止，背後的主家必然也不簡樸。

(未完待續。)

魏氏一貫謹慎。“那些都是男人，多有不當吧。”

她恰是對甚麼都獵奇的年紀。