十七那天，三哥考完了三場返來，還冇來得及用膳就在榻上躺下了，秦氏顧恤他考場辛苦，就由著他睡了。第二日三哥精力飽滿地起來，坐了馬車就朝陸府去了。

聞昭呆怔，這句話何其耳熟，耳邊猶響起三哥那句“昭昭是金枝玉葉，誰都不能打你。”聞昭眼睛一酸，她的三哥永久把她捧在手心，不肯讓她吃一點苦。

那男孩有些猶疑地抬開端來看她，彷彿是在確認她是不是真的不怪他。

三哥笑得無法又溫和，將她的手拉下，道，“昭昭是金枝玉葉，如何做得這些？”

而畫蘭則是聞昭叮嚀去教他識字的丫環，大略是不經意瞥見了阿竹身上的傷痕，心中不忍又憤恚，就同幾個交好的姐妹說了。

“白嬤嬤，我要交代你一件事，事成與否另說，隻是我與你說的話都得爛在肚子裡頭。”聞昭一雙眼緊盯這白嬤嬤，見她重重點頭，連聲包管，這才與她說。

等聞熠回薑府的時候，已是遲疑滿誌，收成頗多。又是心下佩服，這陸然不過比他大上一歲，卻對天下事知之甚詳，實在可貴。

男孩彷彿看了眼他的祖母，隨後重重點頭。

聞昭笑道，“三哥必然是一甲，昭昭就是有信心。”

“不過是半途返來歇息，有甚麼好勞師動眾的，三哥明天一早就要走，來看看昭昭。”三哥將手放在她的發頂。

男孩聽了雙手慎重接過，又向她行了一禮，眼裡都是滿滿的感激。

“甚麼勞師動眾，三哥返來了昭昭就是給你捏捏肩都好啊，三哥都考了三天了呢。”聞昭說著就踮起腳把手搭在他肩上。

白嬤嬤道，“奴婢給他取名白小非。他冇有父親，隻好隨母姓了。”

狀元？！

聞昭神采一冷，衝他擺擺手道，“你下去吧。”

“莊上之人對他可有苛待？”聞昭遲緩問道，一邊細細察把守事的神采。

這是陸然早就與他約好了的，等會試考完以後按照會試的題目能夠將聖心揣摩地更精確些。這下兩人在屋裡會商，聞熠與他說會試了考了些甚麼，然後兩人一同闡發殿試出題方向。

那小廝連連點頭，“可不是真的？前頭報喜的剛來。”

阿竹並冇有嫌棄這個名字，反而很喜好的模樣，聞昭隨即問他，“阿竹可識字？”阿竹點了點頭，又有些不美意義地用食指和拇指比了個“一點點”的手勢。