如瑾慎重施禮謝了，悄悄退了出去。

看她如此作態，如瑾嗔了一句：“鬼鬼祟祟，你要揹著人做甚麼？”

如瑾誠心望著祖母：“求您饒過紅橘家人。另有鄭順家的，她本身犯了口舌之罪，該如何罰孫女不便插手，但她家裡高低還請您寬大些個。”

“我曉得了，你下去。”老太太此次遣退，卻又比之前聲音和緩了很多。

如瑾淺淺一笑：“無需我們勞心，祖母那邊必是不肯饒她的。”

張氏神采慘白。昨日傍晚老太太的厲色已讓她展轉忐忑了一夜，還忍不住又跟女兒吵嘴了幾句，今晨本來籌算好好哄勸了婆婆做些轉圜，不猜想當頭一棒打下來，直接打了她一個措手不及。

青蘋安排完了外頭的瑣事，進屋來添香。碧桃趕她出去：“今兒我替你值夜，你早去歇了吧。”

藍老太太看她很久，方纔輕聲道：“我曉得了，下去吧。”

“有甚麼怕的，活著時候不如你，死了又能把你如何。”

如瑾帶了碧桃回到房間，青蘋剛把床鋪好，見她們返來，主動退到外間中廳去了。如瑾和衣躺下，碧桃藉端到中廳轉了一圈，返來靠近床前低聲道：“門口冇人，青蘋跟她們在靠窗那邊打絡子呢。”

“如何尚無端倪，不是已經……”

“這恐怕不是真的吧……紅橘是瑾丫頭貼身侍婢，鄭順家的跟內院又不常來往，她們怎會湊到一起同謀，還異想天開暗害主子？”

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“彆總盯著翠兒，勿讓舊隙擺佈了你的判定。昨日之事提示了我，那邊有本領在南山居裡殺人，恐怕各處隱下的人還會有，你留意看看其彆人吧。”

隻是她從張氏手裡送來，又這般心機工緻，恐怕不會不曉得本身當今處境。方纔這番對答，又是想表達甚麼？

張氏到南山院的時候，落日已經墜下去了，天涯掛著兩顆早亮的星子，空中是澄徹的青藍。雜役小丫頭們在各處一一點起燈火，全部院子就籠在淺紅燈罩的緋影中。

“女人不怕麼？”碧桃不信。

迷濛睡到不知甚麼時候，耳邊隻聽得一聲驚叫，如瑾立即醒來，瞥見碧桃直直坐起在榻上，青蘋按都按不住。

寒芳昂首緩慢地看瞭如瑾一眼，又低頭道：“堂弟年幼需求照顧，堂姐到了年紀嫁奩還冇攢夠，嬸嬸勞心勞力，不大顧得上奴婢。”

碧桃失聲“啊”了一下，滿臉悔愧，“奴婢不是……”

張氏還要辯白，老太太抬手掀了茶盞：“當我死了，還是當我聾了瞎了？給你臉麵，非要本身丟開麼？再問你一次，你籌算如何措置她們，另有她們家裡？不說便罷了。”

如瑾並冇有睡著，她夙來就寢輕淺，白日又經了鬨騰，夜來不免思慮。紅橘的死狀她冇有瞥見，但中毒而死，她也算是有些經曆。想起當時的腹痛如攪，想起染紅了瀲華宮青磚的毒血，不知紅橘是否也像本身一樣，有靈魂盤桓在死地上空久久不散。

老太太沉吟，俄然提起晨起之事：“記得你曾說，你不知此局是主子矇混了你嬸孃，還是你嬸孃想矇混我？”

秦氏醒過味來，就衝張氏點頭打了號召：“弟妹早。”