隻聽秦氏有些哭笑不得：“這事……我卻也不曉得如何跟你說。”她麵上帶了些難堪，遲疑半晌才道，“上午素荷過來存候，說……說素蓮臨時回不來，過陣子跟你叔父一起返來。”

甚麼朋友需求歸家第二天就忙忙去看，如瑾心中迷惑。但並不能想出眉目，便提起彆的一事：“昨晚姨娘們過來存候……”

想到這裡，如瑾直起家子笑了：“母親，我給您重新烹一盞新茶。”

如瑾亦知此事急也急不來，乾脆去內裡轉轉也好，因而帶了丫環到園子裡散心。到了荷花初綻的時節，小水池裡半池碧綠色的蓮葉田田如蓋，紅蓮與白蓮交叉盛開，落日餘暉下婉約如靜女。如瑾站在碎石甬路上，瞥見池子對岸迴廊凸出處一角硃紅色的涼亭。

秦氏驚詫看他遠走，神采垂垂暗了下去。如瑾眉頭越皺越緊，父親如此剛強不聽人言，該如何是好？

好好的女人家，一輩子就這麼……

青蘋吃驚不小，如瑾倒是如常，隻微微牽了牽嘴角：“她還是這麼無能。隻是，恐怕不是為了朝我報仇這麼簡樸罷。”

“父親也曉得麼？佟家彷彿並未張揚此事，普通親朋都不曉得呢，父親才返來怎會……”如瑾麵露驚奇，隻做不知父親出門之事。

如瑾擔憂的恰是這個。身為女兒，她天然曉得本身父親是甚麼模樣的人。提及為人處世的油滑機警還不如叔父藍澤，又怎能去與浸淫宦海的那些人打交道，隻怕此次就被佟太守誆得不輕，不然他好好一個侯爺，何為對人家女兒做妾的事大發感慨，多數是已經起了心機藉此謀算自家前程。

如瑾望著母親冇有一絲笑意的眼睛，將那雙眸子深處苦楚的果斷看得清楚，心中一酸，上前幾步，伸出雙臂悄悄環住了她。

藍澤道：“我見過佟太守了。”

碧桃喘勻了氣，揮手讓彆的幾個小丫環退後一些，這下跟在如瑾身邊低聲道：“是奴婢忙著奉告女人好動靜，以是心急了些。女人，流言的事情有端倪了，您猜是如何回事？”

如瑾在金飾匣子裡挑髮簪，比了半天選一支玉蘭托潤珠的素銀插在發上，似是想起了甚麼，對品霞道：“你說你表哥在回事處做事？”

香竹聽著不對，從速一掀簾子進屋跪了下去：“侯爺您息怒，姨娘但是整日念著您的，就算做錯事也請您包涵，姨娘最體貼的就是您。”

秦氏悄悄咳了一下，道：“說是你叔父上京的路上，有次跟身邊長隨提及我們兩邊相爭各種，商討著要如何跟你父親告狀，被素蓮偶然入耳到了，歸去籌議了素荷……最後她自告奮勇就去……去你叔父身邊了。”

秦氏道：“你祖母壽誕還早，不消這麼急著購置，我覺著應當不是。但是他也不說，隻道是去看朋友。”

碧桃笑道：“冇甚麼，還是那模樣，女人彆擔憂，這不已經查出她們了麼。”

“走吧。”冇有看景的表情，再好的荷花也不過草木。

秦氏手中針停了一停，沉默著複又持續。如瑾道：“是女兒之前不懂事，不曉得在父母跟前儘孝承歡，隻一味左著性子混鬨，此後可不會再那般模樣了。”

如瑾出了院子，和藍如琦等人道彆後單獨帶丫環回房，走出好遠以後，轉頭仍能瞥見幽玉院敞亮的燈火。不知那幾人在母親房中作何形狀，說了甚麼，又做了甚麼，會像之前那樣明目張膽的爭風妒忌麼？