阮鐮曉得她必是曉得了流言，便悶聲皺眉道：“他們胡亂傳的，嵇庭也給我潑臟水，你如何能夠輕信？”

流珠冇甚胃口，草草吃了些後，便坐在這街角處，兀自悄悄望著麵前這副繁華氣象。但見桂魄澄輝，汴州城內，萬盞花燈列舉成排，風騷百巧，亮如白天。簫鼓奏鳴之處，鳳燭交光，銀燈相映之下，人頭攢動，笑語不斷。

正月裡冰片兒飛落，寒氣逼人。門扇緩緩翻開，便見堂中正吊著個錦衣華服的婦人，一品命婦的裝束，嚴嚴整整的妝容，雙眼大睜，死不瞑目，恰是國公夫人馮氏！

馮氏卻冷冷一笑，道：“妾夙來是信賴阿郎的，隻是這一回，妾不信了。當年你給妾畫的畫像，妾總感覺不像本身，反倒在眉眼間好似與誰有些附近。之前未曾多想，而現在看來，你當時那眼睛望著的是妾，可落了筆後，你畫的是連郎君！是童莞小兒！是嵇庭那小子！獨獨畫的不是妾！”

他自嘲似地嗤笑一聲，搖了點頭，眯著眼兒，倚坐在木椅上，很有些乏力，口中則喃喃歎道：“阿莞啊阿莞，這個嵇氏小兒，說不定，果然是你的轉世哩。他把你的仇報了，報了！隻是北麵仍在兵戈，官家在此時發難，約莫也不過是怕我阮家權勢更盛罷了……”

言及此處，她話鋒忽地一轉，聲音乍地轉低，道：“卻本來，那所謂漂亮，所謂嬌寵，所謂垂憐，所謂琴瑟調和，所謂鸞鳳和鳴，不過是騙妾的！不過是為了――”她的聲音遽然刺耳起來，歇斯底裡到了頂點，“是為了諱飾！諱飾你的心上人，也是個郎君！而妾，被阿郎你，整整騙了三十餘年！”

穿越已有十餘年，此時看著這般氣象，即便她正置身此中，流珠仍然有種難以言明的違和感。她雖自發已被異化，但還是感覺，這彷彿不過是個夢一樣，她並不屬於其間，待到夢醒時，她或許還是有能夠回到她的天下的。

門外之人麵帶疲色，雖也能自五官中看出年青時是個美人，但那流年的陳跡，倒是決然無從諱飾的。阮鐮見了馮氏後，皺了皺眉，隨即讓開身子，讓她入了屋內，又緊掩上門扇，道：“我本日替你掃聽過了，也托了人，卻無甚長進。這趟公堂，隻怕你必得走一趟不成。至於成果，官家是愛好名聲的人，若果然親身措置了阿婆，雖說是鐵麵忘我，可也未免過分無情了些。以是你啊，也不必過分擔憂了。”

這般悠悠想著，她又想起了徐子期，先是蹙了蹙眉，隨即又莞爾一笑，以後則是悄悄一歎。雖說北麵疆場墮入僵局，但是在這汴州城內，還是一派繁華。再憶起客歲此時，徐子期在燈謎攤子上的威武模樣，流珠不免有些感慨。

榮十八娘瞳孔一縮，而喻盼兒則大驚失容，尖叫出聲。

他這正想著，卻忽地聽得門外響起了兩聲叩門的動靜。阮鐮稍一錯神，憶起數十年前連漁莞從太子少傅後返來時，也是在這般的雪夜裡叩了兩聲門，他挑了挑眉，好一會兒才反應過來，親身起家開了門。

馮氏緩緩邁步到他那書案背麵，似是替他清算著東西，又好似翻看尋摸著甚麼似的。阮鐮眉頭一蹙，非常不悅，上前沉聲道：“我的東西，你莫要動，不若好好想想到了公堂上如何說罷。”

馮家遭難，淪為叛民賊，阮鐮得了斷袖之名，淪為談資笑柄，而馮氏身為一府主母，眼瞅著就要上公堂。榮十八本來下定決計，要與阮大和離，可見國公府景況這般艱钜，也不幸虧此時開口，可誰知正月十五這日，藉著吃團聚飯的時候，馮氏便當眾開口，要十八娘今後試領府中事件。