阮流珠忙裡忙外，將統統安排安妥後，總算是歇了下來。她剛一步入居室，屏退下人，正籌算午歇一會兒，卻忽地聽得身後屏風傳來一陣動靜，緊接著天旋地轉，再一回神，已被人打橫抱起。

阮流珠合了閤眼，道：“國公府那裡看得上兒送的禮？送了也隻是添笑話。”

馮氏生了一女二子。女兒阮宜愛，當今皇後。宗子阮恭臣，當年不知為何，對流珠非常討厭，私底下對她冇少折磨。阮恭臣此人倒是個出息的，在朝仕進，名聲不錯，一手書法寫的尤好。次子阮良臣，卻被馮氏寵壞了，整日流連楚館花巷，與歌姬遊樂。不過期下文人均愛附庸高雅，阮良臣如許的行動，說不定還是要被誇獎少年風騷的。

身為不被待見的庶女，流珠在國公府裡為奴作婢，白白擔了個蜜斯的名聲，實打實的丫環命。比擬之下，阮宜愛甚麼也不消操心，隻需嬌憨的笑一笑，撒撒嬌，她甚麼都能獲得。

既說要回京，也不能就如許稀裡胡塗地歸去。如何安設舊仆，帶哪些人上京，甚麼東西留，甚麼東西不留，這些都要細心胸抱。

一聽這話，連氏眼睛一亮，隨即又一暗，有些怯怯地搖了點頭。到底還是怕那些舊人。流珠看著，心上一澀，悄悄一歎。

進了宅院，阮流珠不由皺了皺眉。這處所美雖美，景色雖多，可這迴廊倒曲直曲繞繞，天井裡感受到處皆可藏人，不似國公府的構造那般開闊且清穆，一看便是女人住的處所。

見流珠不得不回京，連氏拿了與要好丫環婆孃的信，道：“仆人們不幸虧信裡對主子說三道四，可字裡行間，還是透出了很多事兒。娘傳聞官家對你姐姐已不複疇前寵嬖，國公府在朝上也受了很多打壓，京中早有流言，隻是傳不到我們這窮鄉僻壤罷了。娘還傳聞，大臣們多次上書，勸皇上廣充後宮，再行選秀。如果國公府還像疇前那般威風，這些牆頭草那裡敢上書？隻怕是官家的表示呢。”

當朝女子皆以奴為自稱，非論貴賤。用兒自稱，也非常遍及。

當年流珠遠嫁，帶上了被逐出府的孃親連氏，現在流珠要歸去，連氏倒是個包子脾氣，不肯再與舊人見麵，且推說路途遙遙，舟車勞累，甘願待在這偏僻的小處所養老，毫不肯再動一步。

香蕊倉猝轉了話題，道：“娘子約莫是不返國公府的了吧？那麼，可要備份禮送到國公府，好歹全個情麵？”

連氏點了點頭：“這般也好。”頓了頓，她眼中又有了幾點神采，歡暢道，“娘傳聞，汴京近幾年又出了新花腔。夏天，街上有賣冰食的，這吃冰是甚麼滋味，娘還真不曉得。另有那洪福樓的廚子，傳聞也做了很多新菜。”

這日，她正昏昏沉沉地輕寐，瑞安和快意的笑聲將她驚醒了來。阮流珠微微睜眸，聽得身邊丫環香蕊輕聲道：“娘子，我們已經進了汴京了。車子頓時就要到我們的宅子了。”

不過連氏雖不幸可愛，為人倒是極仁慈的，與國公府中的很多舊仆乾係不錯，和此中一二丫環多年來一向通訊。按理說來似這般劣等人該是不識字的，可宋朝尚文輕武，天孫公子們喜好吟詩弄月，大師族裡的丫環被調/教得文采都不錯。

香蕊是她的陪嫁丫環，也是家仆四喜的娘子，最是可托，性子暖和，卻不缺主張。另一個丫環憐憐卻愛說愛笑，也不曉得她太多舊事，直接道：“娘子，官家賜下的宅院，傳聞是大寧夫人住過的宅院呢。當年大寧夫人與先帝乃是詩書知己，常被喚入宮中，以是這宅子，離皇城極近，倒便利了老爺每日早朝。”