蕭朝貴和楊秀清是老友，說話也是無所顧忌，便開口了：“智囊，固然隻攻了兩天罷了，但我發明這武昌城防備森嚴，民氣士氣高漲，我們攻陷武昌估摸著要有點難度呀，我們何不避開武昌城，反正湖北富庶的府縣多的是。”

掌燈時分，武昌城表裡還是燈火透明。

萬壽宮，楊秀清帥帳。

“軍門，城西被炸出一大缺口！”

蕭朝貴思考了一下楊秀清的話，點了點頭，“智囊說的在理，是我鼠目寸光了！”

常大淳緩緩看了擺佈，把幾個親兵指派了下去，“你們幾個去城西的碉樓援助一下。”

“好！就是此時！”因為幾艘船上滿是裝著易燃之物，王斑斕下了嚴令，船上一概不準生火，是以房裡是黑漆漆一片，隻要船外如水的月色透過窗簷照了出去，照的王斑斕麵色陰沉不定，湖北總兵王斑斕猛地站了起來，激地鐵甲簌簌作響，“傳令下去，全軍卸下軍旗，身披水靠，籌辦好引火之物，逆流南下，我們，”王斑斕的眼中一陣狂熱，“我們把逆賊的船燒個底朝天！”

“這.....喳！”

“但是大人，您這邊冇人不可啊。”

蔣琦苦笑著搖了點頭，也不說話，徑直把那叫老馬的老兵送到了城裡頭被武昌知府集結起來的大夫那裡去，腰上彆的那把從肥大的逆賊手裡掉下來的刀刃上另有些冇有固結的血液，欲滴未滴。

蔣琦將阿誰老兵抱下了城牆，在顛簸中老兵醒了過來，咳嗽了幾下，看到是蔣琦抱著本身，感激開口道：“直娘賊，本來是你救了老子，不錯不錯，老子看你是塊好料！明天這恩典我老馬記下來了！將來你如果入了伍，我們就一個馬勺裡頭用飯了！我欠你的命，將來必當報還！”

“胡塗！”常大淳一甩馬蹄袖，“我這裡安然的很，隻要城不破！本日頂住逆賊的守勢，不日就有雄師前來救濟我們！”

一個親兵疾步走進了船艙，抱拳見禮，對著黑暗中端坐的王斑斕大聲地說：“軍門，探子來報，逆賊本日已然舉起火把，連夜儘力攻城！”

“叫胡把總頂住，頂不住叫他提頭來見！”

為防著本身坐的處所變成暗夜裡的靶子，常大淳的親隨把巡撫大人身邊的火把全滅了，城門的樓上烏黑一片，就著清冷的月光,常大淳凝睇著眼中這片燈火光輝、叫喚聲、廝殺聲，火炮聲，鼻尖還嗅到了火藥味、血腥味、另有人肉燒糊的焦臭味。

“喳！”

“服從！”

“西王謙善了，傳我軍令，明日儘力攻城，無需留著後勁，白日如果攻打不下武昌城，早晨點著火把，也要給本王燒塌武昌城的城牆！”

坐在第一動手的西王蕭朝貴沉吟了一會，蕭朝貴生於清嘉慶末年，壯族，武宣縣河馬村夫。家道費事，到紫荊山靠種菜、耕山、燒炭艱钜度日。清道光二十三年洪秀全創建拜上帝會，派馮雲山深切桂平一帶佈道，奧妙構造反動力量。蕭朝貴與老友楊秀清最早成為拜上帝會的成員。他們四周到壯、漢、瑤等各族群眾中去鼓吹拜上帝會的教義和好處，主動動員各族眾插手拜上帝會。

十一月十五日，武昌城，午後。

“報撫台大人，東北角的碉樓將近抵擋不住了！求大人援助！”

“奉告他們，冇有援兵了，如果抵擋不住，本官拿著劍去幫著他們！”