蕭何、曹參與夏侯嬰忙將劉老夫扶起，他們內心也曉得，這征集苦役、增收賦稅，讓本來就苦不堪言的老百姓雪上加霜，蕭何道，“老伯，你先坐下來，這不能怪亭長，他也是不得已呀，朝廷要征集苦役增收賦稅，他也冇有體例，我們又有甚麼體例呢？如許吧，我給你寫封信，你帶歸去，如果亭長來到你家，你就給他看，他們就不會難堪你了！”

曹參也敬了酒，問道，“老伯，你們那邊征集苦役的環境如何樣？”

蕭何本是一片美意，既然是他朋友的父親，理應去調劑討情，可千萬冇有想到，這個劉老夫是四時豆不進油鹽，讓他也無計可施。

劉老夫說著說著，俄然下了桌子“撲通”一聲跪在了地上，說道，“大人呀，彼蒼大人，你可得管管這些人呀，就算去苗條城，這也要人活呀，如此下去，長城修好了，可兒都餓死完了，修這長城又有甚麼用呢？”

說也奇特，這劉老夫被孫老頭這麼說了一通，一句話也冇有辯駁，他看了看蕭何，又看了看曹參，他不曉得縣吏、縣獄是甚麼，但他曉得這是縣衙門裡的官，他有些悔怨剛纔說的話，小聲地問道，“這縣吏和縣獄是甚麼官？有亭長大嗎？”

劉3、盧綰與樊噲都跑了，蕭何見劉老爹這般活力，忙上前，雙手拱了拱，說道，“老伯，鄙人沛縣縣吏蕭何，有甚麼事情，何不到屋裡再說？”

蕭何點了點頭，說道，“村裡跑的人多嗎？”

劉老夫本來不想出來，但這是縣吏說的話，他天然不再推讓，在曹參、夏侯嬰和蕭何的攙扶下，走進了酒館。

曹參看了，點了點頭，說道，“老伯，你帶歸去後，不必給彆人看，隻要亭長才氣看，人多話雜，怕引來不需求的費事！”

劉老夫搖了點頭，說道，“這就更說不好了，亭長大人到村裡，每家每戶征收，拿不出錢的，就拉牲口，家裡的豬牛羊都被他們給抓去了！有的連家裡的口糧也被亭長帶人給收去了！大人，這都成甚麼世道了，我們冇了牲口，冇了口糧，有的乃至連種子也被官府的人收去了，這老百姓的餬口如何過呀！”

劉老夫歎了口氣，說道，“唉，甭提了，這亭長每天帶著人到村裡來，大師都明白，被征收的苦役，都是九死平生，誰也不肯意去，可又有甚麼體例呢？我家現有男丁三人，老邁體弱多病，這是老二，老三跑到沛縣來了，要不是為了遁藏征集苦役之事，我也不會帶老二到沛縣來找老三！”

老夫受寵若驚，他那裡想到在這裡，一個比亭長大很多的官請他喝酒，敬他的酒，他戰戰兢兢地喝著酒，此時曹孀婦已經重新做了幾個小菜，悄悄地端上來，又悄悄地拜彆。

劉老爹與老二劉仲在酒館住了一宿，第二每天方纔亮，他們籌辦著回中陽裡，曹孀婦將孫老頭兒帶到後堂，塞給他一包錢，說道，“孫老伯，費事你將這些東西交給劉老爹吧，他們要歸去了，想必冇有川資。”

劉老夫當然曉得此中的短長乾係，連連點頭。

劉老夫一個平頭老百姓，他纔不管你是甚麼縣吏不縣吏的，冷冷地說道，“出來？出來彆臟了我的雙腳，一個孀婦家，有甚麼好出來的！”

孫老頭兒衝動地捧著錢口袋，這是曹孀婦為數未幾的積儲，她雖開了酒館，但要贍養劉季樊噲盧綰他們三人，加上買賣並不如何好，她那裡又有多少錢呢？她，這位曹孀婦，不顧劉老夫他們鄙夷的目光，還給他們送錢，這怎不叫人打動？