“那我去籌辦熱水，蜜斯稍後一會兒。”

幾丈以外的牆角處，永樂和眉山不約而同地鬆了一口氣，一前一後往醫館走去。永樂低頭看著空中，眉頭緊舒展著，一言不發。早些時候在雲上酒樓見到江絕的時候，她還在感慨再遇的機會太對了，厥後就偷偷遞了紙條到他手裡，約在三思橋相見。

……

冷霄她看著冷若瑤，眼睛裡垂垂被水霧迷濛了，鼻頭紅紅的，她要很用力才氣不讓淚水落下來。

“真的。”

屋子裡相稱寬廣，架子上放著的大多都是禦賜之物，各式百般精彩的瓷器，琉璃燈盞，白玉雕鏤的佛像，閃閃發光的夜明珠。另有很多新奇玩意兒，比如深海中的紅珊瑚和貝殼海螺，苗疆特製的香囊……應有儘有，整間屋子能夠說是一個藏寶閣，在燈光之下賤光溢彩。

“回宮。”

很久，她吸了吸鼻子，這才持續說道：“……我很悔怨。再分開大昭後，我思來想去，心中垂垂有了一個猜想。”

冷若瑤一下子就活力了，不屑地冷哼道：“又要哭？彆弄得像我欠了你一樣！若不是你，我也不至於十四了都還冇訂婚，內裡的人定是驚駭我與你是一樣的……”頓了頓，她咬牙切齒：“怪物！”

山茶眼睛有些酸，吸了吸鼻子，轉過身朝屋外走去。

“我剪剪你明天剛教的窗花。”

“神國事甚麼模樣，至今無人曉得，那些被送到神國的人從未返來過。以是我大膽猜想，那些人最後會不會都死了呢？就像是……祭品一樣。”

“喂？”眉山見她沉默不語，不由再次開口：“實在你做甚麼要逃竄呢？神的新娘，很多人爭著搶著要去，卻冇有資格呢，那但是一飛沖天的機遇呢。”

“是。”

“霄蜜斯，你是山茶見過最仁慈敬愛的人了，比其彆人不曉得好上了多少倍。”山茶聲音和順地說道：“並且，你也冇有主動傷害過他們，那都不是你的錯。”

“承江當中也相差不遠。”眉山說，“你為甚麼會竄改設法呢？”

神的新娘，隻要天生八字滿足前提，男女皆可。可他們並不是真的就要嫁給神，隻是會在三年一度的典禮上，將他們送到神國去。官方的百姓將此舉稱為“出嫁”，而被選中的人則被喚作了“新娘”，垂垂的就傳開了。

隻是冇想到世事無常，她來了，他也來了，最後卻仍然冇有相見。

“……但是，她說的都是真的。”

“若瑤……我不會奉告小絕哥哥的。”

每天廚娘都會來小廚房做飯燒菜，婢女們會來打掃院落和配房，花匠會來照看花草……可一旦做完工作，就會立即離這裡遠遠的，彷彿是在避甚麼瘟疫似的。

“若瑤蜜斯！”山茶忍不住開口。

“一口一個小絕哥哥，”冷若瑤眼中諷刺之意越盛，“他到底是你哥哥還是長公主的哥哥？也難怪公主府的宴會向來不請你。哦，不過就算冇這事兒，長公主也不會請你。”

“最後你還是逃了。”

她的聲音消逝在沉寂的夜色當中。

山茶不止一次提過，心疼她說：“蜜斯你不消這麼委曲本身，你如有叮嚀，讓他們都留在這裡服侍著，他們也不敢不從的。”

冷若瑤說完這番話就轉成分開了，那飄飄若仙的紅色身影看起來纖細斑斕，像是風中悄悄擺動的楊柳，窈窕而有風韻。婢女提著燈籠跟在她的身側，一片暖黃逐步消逝在了拐角處。