宋時眯了眯眼，專注地盯著小師兄的筆尖，連他打個格子都恨不能印在內心。格子從上到下寫著商、實、虛方、上廉、下廉、益隅等字樣，字下方各列出呼應的數字……

隻可惜這春季冇有好竹筍，隻要熏的筍乾。

他下認識站起家，擋住了桓淩的視野，不想讓他受時俗淨化。滿桌墨客見他這個仆人起來了，頓時吟詩的也停了、發瘋的也住了，都覺得他要敬酒，各自低頭看了看酒杯，該滿的都滿上，又把尊臀稍稍往上提了幾分。

上輩子他們觀光社的營銷總監――就他同班同窗――自打看了幾本脫銷書，冇事就愛帶著策劃、設想們開個碰撞會，老說搞個腦筋風暴能出好策劃。

宋朝最聞名的增乘開方術。

諸生麵露慚色，趙悅書這個另有才子依偎的更不美意義，率先舉手照應：“宋賢弟說得對！我等皆作了請朝廷賑災的文章，論及文采風騷、縱橫氣勢亦不比詩詞差，何不就在此誦出，大師同為哀鴻一哭！”

他像看著帳戶餘額一樣脈脈含情地看著持螯高吟的林增（廣）生，用銅剪銅匙文雅地剔蟹肉的王廩生，用筷子擊酒杯為拍、高誦“蟹螯即金液，糟丘是蓬萊”的許案首，為美少年抹鬢擦汗的趙……

桓淩擱下筆，側過臉看著他，有些等候地問：“如何？我方纔講的可還明白？如有那裡冇講透的便奉告我，我再說一遍。”

桓淩聽懂了他言外之意，點頭笑道：“那我就實受了三弟的嘉獎了。三弟如果需用人計算田畝、糧穀、築造工料之類，便叮嚀愚兄一聲，我替伯父與你做就是。”

宋時拿過那篇文就不捨放手，說了一疊聲“謝”，還怕不敷誠意，又說：“回家再請你吃螃蟹。”

宋時舀了燕窩，夾了幾塊魷魚，又揀了兩筷魚尾上的活肉給桓淩，一麵漸漸地剝螃蟹。

這場宴席固然是在大水眾多的處所，仍然安排得非常豐厚，倒是道燕窩席：正宴計有十二碟，六大六小，主菜是切成百合塊的蛋糕作底，加蝦肉、雞片、石耳，清湯蒸製的一品燕窩、配有雞鴨魚肉、螃蟹、海邊特產的柔魚等。

這頓飯吃完，螃蟹可貴的冇吃淨，倒是作出了一摞紙的文章。

宋時心中一片荒涼。

每一格都是按高低挨次排數，另有進位，倒有點像豎式；記數用的不是漢字而是十進製的姑蘇草碼，看慣了倒也和阿拉伯數字差未幾。

宋時冷靜放棄了碾壓前人的動機，儘力集合重視力聽桓淩講題。桓小師兄不但講斜蕩麵積那道例題，因題裡有兩處需求算平方根，還給他講起了正負開方術。

他冷靜把目光轉開，眼角餘光掃到桓淩，卻見小師兄也看著那些墨客發名流清狂，神采間卻模糊有幾分不附和。

他前幾年都隨老父在廣西任上，螃蟹有的是，倒不特彆饞，首要給京裡來的小師兄剝。林泉社諸生倒是要講究個“名流風采”，也就是“清饞”，要表示出對珍惜可貴美食的癖好。是以這群人見著熏筍乾，就如見了千裡命駕的王子猷；見著螃蟹，就似見著了“嚼霜前之兩螯”的蘇東坡，一個個執螯把酒，都有一腔詩意要勃收回來。

桓淩謙善道：“我算甚麼大師，不過是守孝時冇甚麼事做，跟著一名在戶部任職的父執讀了些前朝算學名家的書罷了。你隻是疇前冇打過根本，驀地聽著有些陌生，待看多了就好了。”