“那老太太……”

襲人和麝月兩個倒是愁眉不展，見她始終不改拙誌，也隻能陪著感喟墮淚一陣。

“唉……誰曉得呢！老太太也算是高壽了，不過她年事大了，有明天冇明天的。比來她老是口口聲聲叫著要回金陵去，明天還胡說瞥見迎春蜜斯來看她了，說得那叫一個真！把我將近嚇死了……”

麝月見她們滿臉都是不歡暢，嘴巴撅很多高，更是氣得發瘋，走疇昔打了幾個小丫頭幾下，那幾個丫頭這纔有些驚駭，一麵躲閃，一麵就嘟囔道：“姐姐，你為甚麼打我？我這不是出來掃院子了嗎？再說，這院子乾清乾淨，又有甚麼可打掃的？我們好幾個月的月錢都冇有發了，姐姐如何不去問問？”

把襲人和麝月兩個驚出了一身的盜汗。

三個低聲說了一陣話，鴛鴦便起家告彆。襲人兩個忙站起來講道：“從這裡出去可另有一段路呢，我們兩個一起送你出去，免得再遇見阿誰畜牲，二來我們閒著冇事兒可做，也當出去逛逛。”

幾個小丫頭四周奔逃，有人便說道：“姐姐好大脾氣！這是在那裡受了氣，那我們撒氣？連襲人姐姐都冇說甚麼呢，你倒是跳出來打我們！我們不是一樣的人？你倒是能哄著寶二爺要錢要銀子！我們倒是連買手紙的錢都冇有了！還要挨你的打不成？”

麝月聽了說賈母近況不好，倉猝勸道。

才一出來便有一股暴風劈麵吹來，凍得三人縮脖子顫抖不斷。

三人默不出聲，踩著枯枝敗葉，走了好久才終究出了大觀園。

麝月忙介麵道：“現在天寒地凍的，誰冇事出來？都在屋子裡躲著烤火呢！”

“那鴛鴦姐姐你真的應當提早籌算了，到時候萬一老太太有個甚麼好歹，你可如何辦呢？”

等再走了一段路，隻見到處荒涼不見人影兒。

襲人此時滿腹愁緒，一見了大觀園的牌坊，才勉強笑道：“好了，這也出了園子，我就不再送了，怪冷的。一會兒寶二爺也該返來了，我去籌辦熱水，再把屋子好好燒一燒，那祖宗怕冷呢！”

襲人聽了便感喟道：“方纔你冇聽鴛鴦說？現在我們大觀園一日不如一日。且彆說彆處，就說我們怡紅院，晴雯出去了，秋紋也出去了，芳官兒去當姑子了，小紅早就走了也不算，另有四兒那幾個聰明漂亮的也走了，現在怡紅院裡隻剩下我們幾小我還在廝混。我越想越是難過。”

襲人躊躇著想問又不敢問。

襲人倉猝攆上麝月，一把拉住勸道：“現在都是甚麼時候了？還在打鬨？你快消停寫吧。”