宋清風心中亦是酸澀，他走到老夫人身邊，蹲下身子，握住母親的手：“母親，您彆擔憂，孩兒自有分寸。雖說有些凶惡，但總能想出體例應對。”

老夫人坐在一旁，手中緊緊握著柺杖，指樞紐都因用力而泛白。

本來是知縣得知宋清風回籍，便攜著一眾侍從，浩浩大蕩地前來拜訪。

臨走前，他還千丁寧萬叮囑，讓宋清風有事兒固然叮嚀，彷彿本身已然成了宋清風的親信。

知縣滿臉堆笑，指著這些禮品說道：“郡馬爺，這些都是小的一點情意，特地為您籌辦的，還望您笑納。”

世人進了堂屋，屋內頓時顯得擁堵起來。鄉紳們紛繁落座，眼睛卻不斷地在宋家打量，有的暴露驚奇之色，有的則是一臉玩味。

一名年長些的鄉紳率先開口：“宋進士，你現在衣錦回籍，可不能忘了咱鄉親們啊！這鄉裡的書院、門路，都等著補葺呢，你可很多操心。”

一起上，他還不時地用衣袖擦拭著額頭並不存在的汗珠，那副奉承的模樣，讓宋家的下人們都不由側目。

知縣點點頭，神情倨傲：“老夫人客氣了，您養了個好兒子啊！”

這日淩晨，宋家剛用過早餐，便聽得院外一陣喧鬨，比前次知縣前來時陣仗更大。

宋清風和老夫人送至門口，看著他們遠去的背影，心中五味雜陳，說不出的感受，就彷彿便秘一樣，這個進士如何和本身想的不太一樣。

知縣又絮乾脆叨地說了好久，不過是誇獎宋清風幼年有為，又攀上了高枝，今後定能飛黃騰達之類的話。

很久，老夫人長歎一聲，突破了沉寂：“清風啊，本日這一幕，你也瞧見了。這寶親王的權勢竟如此之大，能讓一個知縣這般前倨後恭，娘實在是擔憂你啊。”說著，眼中出現了淚花。

這邊正說著，院外又是一陣喧鬨，本來是本地的幾位鄉紳聽聞知縣來訪，也紛繁趕來湊熱烈。

宋清風更是驚得瞪大了眼睛，趕緊上前攙扶：“知縣大人，您這是何意？快快請起，折煞鄙人了。”

宋清風麵露難色：“知縣大人，這可使不得，您的情意我領了，禮品過分貴重，實在不能收。”

其他鄉紳也紛繁擁戴，宋清風一一應下，心中卻明白，這些人各懷心機，有的是至心想為故鄉做事，有的則不過是想攀附本身，謀取私利。

過了兩日，知縣偶爾間聽聞宋清風竟是寶親王的半子，這一動靜仿若一道驚雷在他耳邊炸響。

知縣卻執意不起，口中還一個勁兒地唸叨：“郡馬爺現在身份高貴，乃皇親國戚，小的之前有眼不識泰山，實在是罪該萬死。”

她深知兒子現在雖有了功名，卻也墮入了這世俗的紛繁龐大當中。

知縣一聽，急得差點又要跪下，趕緊擺手道：“郡馬爺，您如果不收，就是不給小的麵子，小的今後可如何在這地界上混啊！您現在但是寶親王的乘龍快婿，小的湊趣還來不及呢，但願有機遇能幫下官美言幾句，畢竟我們但是同親”

宋清風實在推委不過，隻得勉強收下禮品，知縣這才心對勁足。

臨行前，知縣拍著宋清風的肩膀，一副老前輩的模樣說道：“宋進士，你即將入朝為官，如有甚麼疑問可去縣衙尋我，本官可覺得你解答一番。”

老夫人坐在一旁，悄悄地看著這統統，心中暗自感喟。