薛蟠但笑不語，隻叫人抬水出去沐浴，不一會子專管薛蟠沐浴的蘭香等人抬了水，又奉侍著薛蟠洗了澡，那薛蟠洗了澡換了家穿的衣裳便自去書房的榻上歪著。

出了鋪子薛蟠的小廝蘭竣便嘀咕道：“那陳掌櫃也忒能說了，隻怕現在那書已開講了。”薛蟠看了蘭竣一眼道：“爺還冇說呢，你倒先建議牢騷了，快看看有甚麼近道冇有？”

掌櫃的笑道：“少店主此番去隻怕尋不到好座兒，恰好，那雅源社的掌櫃跟我熟悉，我差人去請他留個好座兒。”說著便教唆小伴計去了，掌櫃的又請薛蟠出來吃茶，薛蟠現在心內已非常不耐煩，隻他雖於讀書上不長進，好歹也是那大師子裡出身的哥兒，於待人接物上並不差半分禮數，是以耐著性子出來吃了半盞茶，又與掌櫃的說了一會子話方去了。

原是寶玉前幾日生日，雖說並不宴客擺宴，隻是府內天然要與他道賀，並有舅媽，阿姨家都打發人送了賀禮，那寶玉原籌算下貼子請寶釵姊妹過來聚一日，隻老太太又道他並非過整數的生日，不好等閒勞動她們，是以這才罷了。

這日，薛蟠上了半日學回了本身院裡正無事可，他的小廝蘭峻見他無趣，便調撥著他出去聽書，又說雅源社新聘了一個平話老頭兒，正在說一套《盜俠上官誌》，隻要逢了他來講書，必然是場場爆棚，薛蟠常日裡最愛聽書，見此豈有不心癢的？且又探聽得薛謙本日並不在家，便帶了兩個小廝騎了馬出去。

酒醉之人，必定怕冷，又不敢驚醒她。忽見雕欄上又放著一床大絑絲的棉被，悄悄的取下，蓋在美孃的身上，把燈挑得亮亮的。取了這壺茶，脫鞋上床。挨在美娘身邊，左手抱著茶壺在懷，右手搭在美娘身上，眼也不敢閉一閉……

寶玉請薛蟠出來吃酒，隻苦了跟的兩個小廝，薛家管束甚嚴，家裡兩個哥兒從不準踏足這些風月場合，家裡老爺若曉得薛蟠去逛北裡院，隻怕他們第一個遭殃，寶玉見薛蟠麵有難色便問道：“莫不是蟠哥哥另有事在身。”

那薛蟠巴不得一聲兒，立時便吃了一盅酒，雲兒正要開唱，馮紫英道：“雲兒，這很不與你相乾，你做甚麼要代蟠兄弟唱？”雲兒笑道：“蟠大爺既吃了一盅酒，便是代他唱支又有何不成。”衛若蘭也道：“一盅酒如何當得？要吃便吃一海酒。”

那薛蟠與世人又坐了一回子便推說要家去，寶玉也不留，輕自送了出去，薛蟠離了錦香院連書也不聽了，徑直家去了。

柳湘蓮吃了酒，又問蔣玉菡：“這幾日那府裡四周著人尋你，我早幾日便說要你出京避避，偏你不當回事。”蔣玉菡毫不在乎回道：“那府裡雖有些權勢，隻我也不怕。”

另一小廝蘭海見了笑道：“近道倒是有，隻怕大爺不敢走。”薛蟠聽了奇道：“這彼蒼白日的倒有大爺不敢走的處所？你且說來聽聽！”蘭海指著前麵的路說：“往那前麵一條道疇昔，再走兩刻便是雅源社，隻前麵兩邊都是些北裡館，隻怕被老爺曉得了不依呢。”

薛蟠隨了寶玉入內，抬眼四週一望，隻見屋裡清算得極高雅，正中擺了一張大圓桌，桌上也放了三四十個碟子，碟裡各色山珍不等，又看圍著圓桌坐的了四五個風騷公子並有幾個妓子打扮得女人，薛蟠天然一個也不識，便隻等著寶玉引見，寶玉一一引見了，那身穿石青色縐綢衫是神武將軍家的公子，名喚做馮紫英，身穿大紅色湖羅衫的公子是安平將軍家的公子衛若蘭，另有一名戴儒巾的是錦鄉伯公子韓琦，這三位俱是京裡馳名的天孫公子，另兩位一名名叫做柳湘蓮，一名名叫做蔣玉菡，寶玉倒是冇有申明是何出身，相互一番見禮，那席上坐的三四個作陪的妓子，也一一列席與薛蟠叩首拜見。