中宮回神對元妃道：“這東西便是宮裡也少件。”無春聽後，笑著說：“原是件好東西，臣妾眼拙，倒不認得，娘娘如果喜好，臣妾便獻給娘娘。”中宮淡淡的說道：“我怎好奪人所愛。”元春謹慎翼翼的打量了中宮半晌才說道：“臣妾又不會賞頑它，留在臣妾手中，冇得糟蹋了它，既是好東西，合該隻要娘娘才配有。”

但是中宮對峙不要，隻說；“這是你家裡老太太的一片情意，原是怕你宮中思念親人，佛手你自好生收著就是。”說罷，便低頭吃茶，賈元春悄悄狐疑，猶安閒猜想中宮心機，也未曾留意她自見到佛手，眼內便一片討厭的神情

惠妃已搬出禮法來辯，中宮便轉頭問賈元春；“此事元妃有何觀點？”賈元春笑著說：“臣妾微末見地，何曾來的觀點，但是惠妃mm年紀小，臣妾癡長她幾歲，便是讓一讓又何妨。”此話一出，惠妃頓時氣白了臉，中宮便讚美的說道：“到底是個知禮的人。”好惠妃更加越惱了，中宮此言便是直指她霸道無禮了，餘者妃嬪見此，有暗中竊喜不已的，有事不關已的，大家心機分歧，且不必一一細表。

賈元春低頭深思半晌，問抱琴：“上回府裡的二太太進宮，不是帶了一件臘油凍佛手麼，你收在那裡？”抱琴想了想回道：“那佛手我收在庫房裡。”元妃便對她說道：“你去將那佛手尋出來。”

且說薛家那位同來參選的表妹，原是要撂牌子的，她惦記取家中的二太太所說之事，雖說現在府裡時運不濟，仍然寒舍臉麵求得中宮好歹留下薛寶釵，皇後看她腹中胎兒份上，予了她這情麵，彆的家中mm探春已過了初選，此時便是貴女了，若這胎是皇兒，中宮天然不會再點探春為妃，若不是皇兒，要留她在宮中元妃也需大費一番精力，再則若她不能成為後妃，便多是要指配配給宗親後輩，隻是元春回又策畫本年要被指婚的幾家宗親，此中後輩多不是良配，何況探春是姨娘所出，便是指給宗親怕也不是正妻身份，元春常常想起此事，心中甚是煩憂。

次日一大早，元妃便起了，抱琴親身來奉侍她穿衣盥洗，又低聲喊問；“娘娘昨日一夜未睡，但是惦記取本日太醫來請脈之事。”賈元春自是滿腹苦衷，但是卻並未開口，反問；“幾時了？”抱琴回道：“現在已是卯時三刻，早膳已經備下了，娘娘是外頭逛逛，還是傳膳？”賈元春對抱琴說：“我本日冇有胃口，叫他們撤下，喊外頭小寺人備下轎輦，我們往坤寧宮去給中宮存候。”抱琴一旁說道：“時候還早得很，早膳已經備下，娘娘還是用了再去罷，去得早了反顯得我們焦急似的。”元妃搖了點頭；對她說道：“你不知，我本日去的早，就是為了讓中宮看出我心急。”

惠妃臉上猶自帶了不忿，且她頗受聖上寵嬖，雖還是妃位，隻自認不日便要加封貴妃品階，到底春秋尚小，又沉不住氣，便對中宮說道：“娘娘，臣妾以為元妃娘娘不該坐此位。”中宮看了惠妃一眼，慢悠悠的問道：“為何？”惠妃回道：“元妃娘娘母家失德，又自貴妃降為妃，已然不該坐在此位。“中宮笑了笑，說道：”後宮除了本宮外，現下尚無貴妃，眾妃都是同一品階，為何元妃坐不得？“惠妃看著中宮又回道道：”眾妃皆有封號，或是莊，敬，順，寧不等，獨元妃娘娘，因聖上駁了其‘賢德’封號，隻用其名諱‘元’字來稱之，自古尊卑有序，元妃焉何能做在此位？“