行了三日，至成皋處所，天氣向晚。操以鞭指林深處。

還報董卓，卓命葬於城外。自此每夜入宮，□□宮女，夜宿龍床。嘗引軍出城，行到陽城處所，時當仲春，村民社賽，男女皆集。卓命軍士圍住，儘皆殺之，掠婦女財物，裝載車上，懸頭千餘顆於車下，連軫還都，揚言殺賊大勝而回；於城門外燃燒人頭，以婦女財物分離眾軍。越騎校尉伍孚，字德瑜，見卓殘暴，仇恨不平，嘗於朝服內披小鎧，藏短刀，欲伺便殺卓。一日，卓入朝，孚迎至中間，拔刀直刺卓。卓力量大，兩手摳住；呂布便入，揪倒伍孚。卓問曰：“誰教汝反？”孚瞪目大喝曰：“汝非吾君，吾非汝臣，何反之有？汝罪過盈天，大家願得而誅之！吾恨不車裂汝以謝天下！”卓大怒，命牽出剖剮之。孚至死罵不斷口。先人有詩讚之曰：“漢末忠臣說伍孚，沖天豪氣人間無。朝堂殺賊名猶在，萬古可謂大丈夫！”董卓自此出入常帶甲士保護。

卓請陳留王登殿。群臣朝賀畢，卓命扶何太後並弘農王及帝妃唐氏於永安宮閒住，封閉宮門，禁群臣無得擅入。不幸少帝四月即位，至玄月即被廢。卓所立陳留王協，表字伯和，靈帝中子，即獻帝也；時年九歲。改元初平。董卓為相國，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿，威福莫比。

李儒勸卓擢用名流，以收人望，因薦蔡邕之才。卓命征之，邕不赴。卓怒，令人謂邕曰：“如不來，當滅汝族。”邕懼，隻得報命而至。高見邕大喜，一月三遷其官，拜為侍中，甚見親厚。

時袁紹在渤海，聞知董卓弄權，乃差人齎密書來見王允。書略曰：“卓賊欺天廢主，人不忍言；而公恣其放肆，如不聽聞，豈報國儘忠之臣哉？紹今集兵練卒，欲掃清王室，未敢輕動。公如故意，當乘間圖之。如有差遣，即當受命。”王允得書，深思無計。一日，於侍班閣子內見舊臣俱在，允曰：“本日老夫賤降，晚間敢屈眾位到舍小酌。”眾官皆曰：“必來祝壽。”當晚王允設席後堂，公卿皆至。酒行數巡，王允俄然掩麵大哭。眾官驚問曰：“司徒貴誕，何故發悲？”允曰：“本日並非賤降，因欲與眾位一敘，恐董高見疑，故飾辭耳。董卓欺主弄權，社稷朝夕難保。想高皇誅秦滅楚，奄有天下；誰想傳至本日，乃喪於董卓之手：此吾以是哭也。”因而眾官皆哭。坐中一人撫掌大笑曰：“滿朝公卿，夜哭到明，明哭到夜，還能哭死董卓否？”允視之，乃驍騎校尉曹操也。允怒曰：“汝祖宗亦食祿漢朝，今不思報國而反笑耶？”操曰：“吾非笑彆事，笑眾位無一計殺董卓耳。操雖鄙人，願即斷董卓頭，懸之京都，以謝天下。”允避席問曰：“孟德有何高見？”操曰：“剋日操屈身以事卓者，實欲乘間圖之耳。今卓頗信操，操因得時近卓。聞司徒有七寶刀一口，願借與操入相府刺殺之，雖死不恨！”允曰：“孟德果有是心，天下幸甚！”遂親身酌酒奉操。操瀝酒設誓，允隨取寶刀與之。操藏刀，喝酒畢，即起家告彆眾官而去。眾官又坐了一回，亦俱散訖。

伍瓊曰：“袁紹好謀無斷，不敷為慮；誠不若加上一郡守，以收民氣。”卓從之，本日差人拜袁為渤海太守。

布對卓曰：“適來曹操似有行刺之狀，及被喝破，故推獻刀。”卓曰：“吾亦疑之。”正說話間，適李儒至，卓以其事告之。儒曰：“操無妻小在京，隻獨居寓所。今差人往召，如彼無疑而便來，則是獻刀；如推托不來，則必是行刺，便可擒而問也。”卓然其說，即差獄卒四人往喚操。去了很久，回報曰：“操未曾回寓，乘馬飛出東門。門吏問之，操曰‘丞相差我有告急公事’，縱馬而去矣。”儒曰：“操賊心虛逃竄，行刺無疑矣。”卓大怒曰：“我如此重用，反欲害我！”儒曰：“此必有同謀者，待拿住曹操便可知矣。”卓遂令遍行文書，畫影圖形，緝捕曹操：擒獻者，賞令媛，封萬戶侯；窩藏者同罪。