對於這個東西，耿精忠作為學化學的，還是曉得的比較清楚的。鎳這東西本身近似烏黑色，硬而有延展性並具有鐵磁性的金屬元素。它能夠高度磨光和抗腐蝕。鎳屬於親鐵元素，在地核中含鎳最高。是天然的鎳鐵合金。在地殼中鐵鎂質岩石含鎳高於矽鋁質岩石，比方橄欖岩含鎳為花崗岩的一千倍，輝長岩含鎳為花崗岩的八十倍。這些都是書籍上的數據，他還記得。

後代，這東西的用處但是極其遍及的。因為鎳的抗腐蝕性佳，常被用在電鍍上，鎳鎘電池就含有鎳。這玩意首要用於合金，比方如鎳鋼和鎳銀以及用作催化劑比方拉內鎳，尤指用作氫化的催化劑，還能夠被用來製造貨幣等，鍍在其他金屬上能夠製止生鏽。首要用來製造不鏽鋼和其他抗腐蝕合金，如鎳鋼、鎳鉻鋼及各種有色金屬合金，含鎳成分較高的銅鎳合金，就不易腐蝕。也作加氫催化劑和用於陶瓷成品、特種化學器皿、電子線路、玻璃著綠色以及鎳化合物製備等等。彆的，另有一種電解鎳，它是利用電解法支撐的鎳，用它製造的不鏽鋼和各種合金鋼被遍及地用於飛機、坦克、艦艇、雷達、導彈、宇宙飛船和民用產業中的機器製造、陶瓷顏料、永磁質料、電子遙控等範疇。

對於鍛造火炮所用鋼材。各方麵的要求是很高的。厚壁大口徑火炮身管用鋼在射擊的時候。火炮身管接受著很龐大的應力。因為要接受射擊參量比方炮彈初速率可達五百到三千米每秒。高溫、高壓、高速火藥氣體對管壁的感化和打擊，炮彈對管壁的擠壓，構成了很高的切嚮應力；並且身管大要接受著瓜代地快速加熱和快速冷卻，使鋼的構造產生了龐大的幾次相變，構成了很大的構造應力和熱梯度。

除了鍊鐵，鍊鋼就最首要。“凡鐵爐用鹽和泥形成乞出爐未炒為生鐵，既炒則熟，生熟相煉州昱溪毛鐵，生腐鐵。熟流時又作方據俊”灑乾泥灰而持柳棍疾攪，則熟矣。”這類攪煉製熟鐵的工藝，於近代仍在四川、雲南等天時用。灌鋼在各種傳統製鋼術中最為首要，熟鋼無出處，以生鐵合熟鐵煉成，或以熟鐵片夾廣鐵鍋，塗泥入火而團之。或以生鐵與熟鐵並鑄。待其極熟。生鐵欲流，則以生鐵置熟鐵上，擦而入之。把屈盤的熟鐵改成鐵片，可增加生、熟鐵的打仗麵積，無益於造渣和碳分的分散與勻化。通過生鐵液滴對料鐵的滲淋，有助於造渣和使鐵淨化。與當代白林鍊鋼法的道理附近。顛末幾次改進後，鍊鐵鍊鋼的確是強了很多。

現在這個期間鍊鐵所用鼓風器多是雙行動的活塞式木風箱，耿精忠這邊也是一樣，這東西已經非常先進了，耿精忠也想不出更好的改進體例。這雙行動活塞式木風箱因為箱體佈局和活門的奇妙設置，使得正、逆路程都能送風，可覺得煉爐供應持續風騷。四人拉拽的大型木風箱，風壓可達三百毫米汞柱，在當時天下上是一種先進的鼓風設備。當然，耿精忠在這風箱的出風口，加了加熱裝配，使得這邊出去的風都是熱的，進一步加高了爐溫，使得鍊鋼鍊鐵結果更佳。

刻薄的前提對火炮身管用鋼就提出了很高的要求，是以耿精忠想要持續改進火炮，鋼材就必然要達到標準。最起碼的，炮身在射擊時不得產生永久變形；在射擊時不產生脆性斷裂；低裂紋擴大速率。高的週期頹廢次數，從而具有很長的利用壽命。為使身管用鋼在射擊前提下不硬化脹膛，還應具有高的高溫強度。