許老四見狀忍不住道：“娘，二嫂家前次催生禮送了很多，你就籌辦九個雞蛋，個頭兒還這麼小，我可冇臉去報喜……”

接了禮以後，葉老頭就去地裡拔了些新奇的菜，又打了好酒，葉大娘把許老四拎來的肉都切了，燉了大半，炒了一少半，籌措了六個菜一個湯，有葷有素，有肉有蛋，要不是許老四緊攔著，還籌算抓隻雞殺了燉肉。

“四叔，我姐定是有事兒絆住腳了，平常這時候早就返來了。”桃兒聞言忙替許杏兒辯白道，“她走前還囑記我不讓動火，我是看這麼晚了，怕娘和小妹捱餓才……”

許老四拎著東西回到家，陳氏瞥見回禮眼睛都直了，上前伸手就要接東西道：“呦，葉家還真是講究人家兒，這禮回的真是夠份兒。”

玲子把錢兒塞到許老四手裡：“四哥，都是一家人分甚麼你我，莫非你今後有錢了還不給我花不成？”

葉老太太撿了半籃子雞蛋，裝了包紅糖和一袋小米，讓他捎歸去給葉氏補身子。

許老四那裡曉得她小小年紀就有這麼多心機，幫她熬上米粥，交代好拎返來的這些東西才分開。

即便如許，用飯的時候葉老頭和葉老太太還一向說：“家裡冇啥好東西，千萬彆嫌棄。”

許老四放動手裡的東西，接過炊帚幫她刷鍋，嘴上問：“你姐呢？”

“呦，這不是許家老四麼。快出去，大熱天兒的，瞧你這一腦門子的汗。”葉老太太正在院子裡拾掇菜園子，瞥見許老四過來，忙放動手裡的笤帚號召道，說罷又感覺不對勁兒地問，“按說該另有大半個月呢，如何這麼早就生了。”

許老四這才揣好銅板，等雞蛋煮好便吃緊出門，到村口割上一條肉，又去鋪子裡包了一提點心，瞧著差未幾了，這纔去了鄰村兒的葉家。進門兒便先道賀：“葉大爺，葉大娘，給你們道賀，我三嫂生了，爹和三哥都不在家，娘讓我來給你們道賀。”

許老四坐立不安地吃了這頓報喜飯，實在感覺不美意義多待，推說家裡有活兒，就倉猝地告彆回家。