盧大郎抬手揉揉臉，道：“我怎的調皮，我不過家去。”

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阿娣抽泣著拿袖子擦著眼淚，冷不防被躥到麵前的盧大嚇了一跳，直緊緊地握緊手中的掃帚，想著：這黑小子是家裡親戚，打了他，娘子是不是要賣了我去？

沈拓轉了好幾個動機，正要張嘴，想想繁忙不得餘暇，愁悶道：“河道已經測量勘察，明府親去監察督管，我這邊兜攬夫子的事了，也要去河道監工。”

沈拓低頭笑開來，去了魚骨，拭了刀刃，運刀如飛，一片片魚肉薄可透光，碼在碟中細雪普通。

阿娣眨眨眼，將信將疑地伸脫手。

盧大踢踢腳邊的土疙瘩，對阿娣道：“是我說差了話，我與你賠罪，你伸手，我送好玩的給你，你彆哭。”

阿娣特長摸摸頭上的花，噗地笑出聲來。

阿娣守了院門，兩眼不錯地看著盧大，眼看這小子摘了果子，心疼地直吸冷氣，等見他要餵馬，忙上來攔道：“盧大郎君，青柿子生澀，麻了唇舌，不好亂喂。”

阿娣氣咻咻道：“現在又不是荒年，也冇有大災，果子好好生在枝頭，是郎君硬摘了下來，又來講嘴。”

阿娣不為所動，道：“娘子說，你闖了禍，放你出門，不定藏誰家躲災，讓你阿爹阿孃焦急。”

盧大擔憂道：“沈叔，阿姊怕是要與我活力，你為我多說些好話。”

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何棲奪回擊睨他一眼, 拿篾兜從缸裡撈了一尾紅尾鯉魚上來，道：“喏，勞煩夫君去鱗去骨，做一盤切膾來。”

盧大擺手點頭，跌腳道：“阿姊冤枉，我何曾用心嚇她？”他拿兩指捏著蜈蚣，道，“我明顯與她賠罪，這丫頭不識相，還扔了它，害我在草叢間翻找半日。”

阿娣僵了半天，終究抖動手，尖叫一聲，將乾蜈蚣甩到盧大身上，丟了掃帚邊哭邊跑去找何棲。

何棲道：“盧姨不知打斷了多少竹棍木條，也冇見他們兄弟聽話誠懇。再者，大郎也是為爹孃解憂，對錯臨時先擱置一邊。”

何棲笑看著他，問：“尊駕要甚麼好處？固然道來。”

盧大戳痛苦衷，拾筷道：“唉！我還是多吃些，挨頓胖揍。”

何棲在裡間聽阿娣哭聲，一驚之下，差點打翻了碟盤，，沈拓更是色變，倒提了手中切膾的利刃，將何棲拉到身後，道：“阿圓不要外出，我去看看。”

阿娣洗了臉，兩眼還是紅紅的，低著頭，進收支出幫著何棲搬桌案，擺竹椅。

盧大嚥下一口湯，道：“阿姊，處斬另有斷頭飯吃呢，我吃得飽些，也禁打些。”

“這小子隻欠棍棒經驗, 打了一頓還能誠懇些。”沈拓道。

何棲點頭：“攔馬莽撞該打，賦性純良該誇，獎懲清楚纔好呢。不問前人啟事就打他一頓，莫非是要教誨他不該生出擔責分憂的心機？”

本身彷彿成了阿誰農夫，何棲成了親備飯食與夫郎的農婦，彷彿此生所求都一一得償，再無半絲的遺憾。臉上帶笑，嘴上卻拒了，道：“那些臟亂，阿圓還是不要去了。”

沈拓笑起來：“依你說的, 他不該吵架, 反倒該誇？”

何棲看他吃得苦澀，笑道：“你倒又不怕家轉捱打了？”

沈拓俄然記起：曾見農婦挎了飯籃，送飯食與地步間勞作的丈夫，二人依坐在田壟談笑用飯，偷得半晌的安逸，身畔水鳥斜飛，驀得便讓人生出羨慕之心。