沈拓愣了愣，揖禮應是，覷了何棲一眼，竟紅了臉。

沈拓看不清楚何棲的模樣，何棲倒是躲在冪籬將他重新到腳看了個細心，看完以後，生出一個動機：這個沈拓，肩寬腿長，濃眉深目。時下世人喜好文質彬彬的小白臉，沈拓如許的反倒不如何受歡迎。可何棲分歧向來不大賞識肩不能扛手不能提的文弱美女。

“我不……”小沙彌坐在地上，互蹬著兩隻腳，“師叔讓我看著桃枝，誰知卻被你們折了，晚間不給我飯吃還要打我，嗚嗚嗚……”

知客僧也熟諳何秀才, 禮了聲佛，笑起來：“何公多日將來, 主持非常馳念。”

“郎君言出必行，我自是信賴。”何棲道。

何秀纔對千桃寺非常熟諳, 他暮年妻兒亡故母親歸天時，生出避世之心，寺內主持推說他塵緣未斷，死活不肯給他剃度。何秀才固執起來, 愣是在廟裡住了小一年的時候, 無事就跑去和主持下棋，他那一手爛棋哦，主持苦不堪言，默唸佛文才氣讓本身平心靜氣。

“我不知你生得這般好模樣。”沈拓道。窈窕淑女，君子好逑，可他並非君子。

“我略通些拳腳工夫，也識得字，隻做不來文章。”沈拓又道。

“我先前退過一門親。”沈拓道。

偌大的桃林彷彿熱烈得冇有平靜處所，沈拓身高腿長怕何棲跟得吃力，放緩了腳步，無窮美景冇有半分落在他的眼中，滿心滿思隻有身邊這個尚且不識真容的娘子。

一枝桃花橫在水邊，開著累累花朵，沈拓瞥見她鬢邊的桃花簪，又見小沙彌在樹下睡得正香，抬手將花枝折了下來，遞與她。

何秀才一起對著沈拓旁敲側擊, 心中早已情願了一大半，秋色恰好, 放緩了神采。

她或許將是他的妻。

何秀才瞪著眼，恨不得敲死多事的盧繼，真是白認這個算命的。

沈拓望著何秀才遠去的背影另有點發楞，束手束腳揖禮：“何……小娘子。”

二人相視一笑，一時倒靠近了幾分。

“施主你真都雅。”小沙彌抽抽鼻子，紅著小臉，“和我阿姊一樣都雅。抱！”

“你……”沈拓想問走得累不累，又感覺如許問非常冒昧。

沈拓將一隻手背在背後，輕握成拳：“小娘子又怎會是無來之處之人，你客籍在遽州，現在則是何家之女，官府明細可查。若說不祥，我也好不到哪去，父去母嫁，也就比你多一個同胞兄弟。何公待小娘子視若己出，我母卻拋子另嫁。”

何棲屈膝回禮：“見過沈郎君。”

小沙彌眼尖，回過神，跳起來：“你們是好人，攀折桃花，師叔說這些花兒都會結出仙桃，供應神仙吃的。”

何棲正待伸手，沈拓過來一把將小沙彌扛在肩上，小小年紀竟然是個小色胚。

盧繼一把揪住要同往的二愣子沈計，笑：“本日寺外好些賣新奇吃食的，我帶二郎去嚐個鮮。”

“我女紅普通，裁得衣做得鞋，卻繡不來花。”何棲也道。

沈拓想了想，竹筒子倒豆：“沈某家中有一進宅院，雖不常補葺，還算寬廣，通算起來也有□□間的屋子，除卻我與二郎，另有一個朋友在家中寄住，他在客籍犯了事流落在此，明府賞識作了馬快都頭。先父活著時在城郊買了幾畝山林，隻都是平常樹木，年份又小，做不得傢俱不值甚麼銀錢。我在縣衙做事，一年能得個二三十兩銀子，有二郎讀書拋費，我又是手上渙散的，冇甚積儲。”沈拓越說越汗顏，他手上不留錢，加上交遊多為人仗義，要麼佈施了老友，要麼喝酒破鈔了出去。