“狗屁。”賴娘子狠啐一口, “你倒把他捧得天大，到底不過一個當差的, 衙門一個錄事小吏都比他麵子。咱家結識著縣丞, 還要嫁女奉迎一個差役？有縣丞看顧, 我看哪個地痞來敲咱家的銀錢，也不怕燙他的手。”

沈拓不肯多提此事，接了酒杯，沉聲道：“世叔不必介懷，家父歸天時兵荒馬亂，先前信物確切不見蹤跡，想必天意如此。”

連桃溪縣令季蔚琇都曉得了此事，出言安撫道：“不過一個賣豬肉家的小娘子，退便退了。”

賴屠戶帶著一肚子鬱氣去桃枝弄的外宅，他養的外室本就體貼小意，見他不歡暢更是打疊起各式的柔腸來，燙了酒，嬌滴滴地與他執壺，等把半壺黃湯灌下去，賴屠戶麵無耳赤地半癱在椅子上，這才嬌聲問道。

沈拓輕笑：“世叔多慮了，不至於此。”

“阿孃胡塗了，總比銀錢落入不相乾人手裡要好。”

“你再他娘胡咧咧，我休了你家去。”賴屠戶隻恨當初為了學殺豬的技術娶了這麼個蠢婦，真是氣死他了。

賴娘子縮了縮脖子，不敢再嗆聲，一把鼻涕一把淚道：“眼下親也退了，再冇懺悔的理。”目睹賴屠戶又要生機，道，“依我說，沈家這門親實算不得甚麼。我想將女兒說與何家大郎，何家本與我們有買賣來往，他家開著偌大的腳店，又兼幾家食肆，說不得有萬貫的家財。那何家大郎長得周正，也是個交遊廣漠的，比那沈大郎不知強出多少去。”

如果賴娘子說婚事三四成掌控，這事反倒有可為，她卻一口咬定有八分，話說得越滿事就越荒唐。自家婆娘是個蠢的，彆人拿根棒棰給她她就當了真，蠢還不自知，旁人不來利用她，她反而湊上去要占便宜，等雞飛蛋打就一通嚎哭。

“彆說你孃舅，你那些個孃舅也不是好的，一個兩個鑽錢眼裡，你那些舅母冇有銀子哪教唆動得她們。”賴娘子撫著胸口氣道。

賴屠戶看似凶橫鹵莽，倒是個邃密人。估摸著沈拓當差歸家的時候半路將人截了下來。

賴小娘子躲在房入耳她爹孃打鬨了半天，耳聽冇有動靜了，這纔出來扶著賴娘子，悄聲道：“也不知白給那賤婦多少銀子，抵很多少豬肉。”

“小侄就不陪世叔吃酒了，二郎年幼，怕是等得心焦。”沈拓起家道。

此為防盜章　　“甚麼好親？屁個好親。”賴娘子見他神采有異，心中有點驚駭, 乾脆一屁股坐在地上, 搶天哭地，“沈大他爹是個短折鬼, 娘不是端莊人，還要養個無底洞的兄弟，他一年才得幾兩銀子？女兒嫁去, 跟著他喝西北風嗎？”

“唉喲。”賴娘子對勁道，“如何也有八分準，何娘子親露的口風哪會有錯。女兒嫁疇昔便是長媳嫡婦，插金戴銀少不了的繁華日子。”

越看沈拓心底便越是可惜，少大哥成、行事妥當，這些年屢逢家變倒把周身的那點子魯莽戾氣磨得光滑內斂，此等兒郎若得機遇……可惜啊，可惜，家中蠢婦，隻把明珠當瓦礫。

賴娘子說要與何家攀親，他乍一聽也實在心動，隻是一沉思，就知此事大難。何家現在的當家主母是續娶，何家大郎何鬥金不是個好性之人，他的婚事何娘子一定作得了主。

“郎君本日是如何了？氣呼呼的。”

賴屠戶見她說不通，心頭火起，上前就又是一巴掌，怒道：“我每年費著三四百貫的銀錢、四時鮮豬奉迎著縣丞，莫不是擔在這些雞零狗碎的瑣事上？誰小我情不消在刀刃，就你這個無知蠢物殺雞用著牛刀還自發得對勁。”那些當官眼大心黑，拿著他心血錢，莫非動動嘴皮子怒斥幾句地痞地痞就了事？這銀子憑得好掙。