沈拓喜好吃這個，有次來何蹭飯，一盤炸丸子大半盤進了他的肚子，何秀纔看得直側目。這肉丸子說是炸與他和小郎，實是為他炸的。

沈拓將人關進牢中，又將事細細與季蔚琇稟明：“部屬聽這賊人顛三倒四，不知是真是假。”

“是是是，小的不配，小的不配。”賊人改口，“天差，小的不扯謊話。小的聽教中長老說過，教主暗裡吞了好些金，揹人藏了起來，至今下落不明。”

何秀才全部如浸冰水，道：“我僅這麼一女，若她出事……我……”

“你便是何家小娘子。”季蔚琇的目光裡儘是讚美，“竟生得這般好邊幅！”又斜睨沈拓一眼，不太端莊低語打趣道，“大郎好福分啊。”

季蔚琇問了何棲事情的顛末，他也不細問，隻當聽個趣，也冇有多留何棲，問了話，又誇幾句，賞了五兩銀子，就讓沈拓送她歸家。

空穴來風，一定無因，沈拓掩下心中的驚奇：“你們阿誰教主吞了教中的銀錢？”這倒並非冇有能夠，彌樂教本就是騙子團夥，一夥騙子內裡勾心鬥角，內鬨策畫也是道理當中。

“明府賞人愛用真金白銀。”沈拓道。季蔚琇不缺錢，脫手豪闊，曾道：浮名抑或心頭所好，都不如黃白之物簡樸直接。此等風格倒不像出身高門，非常奸商。

“難為她一個小娘子竟與逃亡之徒周旋這麼久。”季蔚琇誇道，“閨秀女子當中實屬可貴。你失之東隅，收之桑榆，好運道啊。”

何秀纔回過神，想著本身惶恐失措之態儘落小輩眼裡，慚道：“此次多虧大郎來得及理，不然結果不堪假想。”

桃溪百姓獵奇的，跟到衙門口，歸去添油加醋一通胡說，甚麼山頭的賊匪反叛，阿誰辯駁說：哪是山賊下山，明顯是水匪，陳四家船都被鑿了。另有鄙陋的說是采花悍賊，白日盯了有女兒的人家，晚間就潛出來行不軌之事……又有販子住民仿若親見，在那言之鑿鑿：啊呀，晚間官差捉人，點的火把照得跟白日似的，動了好些兵器。那血流得跟殺了雞似的。

何棲倉促來，暈陶陶見了桃溪縣令，然後捧了五兩白銀出來，一時有些哭笑不得。這打賞倒是簡樸鹵莽得狠。

“我是豪傑，卻不是你能哄的。”沈拓將話記在內心，“你們這些人逃竄當中，手上不知沾了多少人血，我饒你？你問問那些亡魂答不承諾？”

“嫂嫂與何公又不是外人。”施翎嘟囔。

沈拓在那作一本端莊狀，隻是嘴角老是不由自主得往上翹。

施翎一想到此，頓覺無趣，道：“何公，我帶你去。”

換了衣裳，略整了妝麵，由何秀才沈拓伴跟著去縣衙。

“大郎晚間帶了小郎與施郎君家來用飯。”何棲道，“無端端遭此一劫，熱烈一番去去穢氣。”

“你也配做我孫子。”沈拓橫眼，非常嫌棄。有這類孫子，豈不是祖墳不修。他與阿圓是做了幾輩子負苦衷，才攤上這類孫子？

“教中長老暗中……尋覓過，隻……隻冇找到蹤跡，冇有實柄。”賊人又奧秘兮兮道，“我聽了那麼一耳朵，雖不曉得那筆銀錢藏在那邊，卻曉得個大抵方位。天差和這位……爺爺都有一身的本領，如果去找，必然手到擒來。天差，爺爺，你們說這是不是一場潑天的橫財？馬無夜草不肥，人無橫財不富。天差和爺爺如此豪傑，當過呼奴喚婢，左擁右抱的繁華日子。”