曹英故意想吹噓吹噓沈拓的技藝，想想何秀才一個讀書人，大抵不太情願聽這些喊打喊殺的路數，誰個情願自家半子是個殺胚。是以，他將施翎給誇了一誇，直把施翎誇得如同呂布托生，張飛再世，不消脫手，立門口吼怒一聲，暴徒便倒了一片。

乞丐見勸不下，笑道：“哥哥自有本事，我遞了話，儘了事。街集好生的熱烈，不好多在哥哥這消磨，要去做我的謀生去。”他邊說邊出了矮院，赤腳跛足走得倒快，一溜煙冇了影。

施翎一凳砸翻了地頭，順手又抄了一條，拿在手裡作了兵器，舞得虎虎生風，先時另有地痞尋隙偷他下盤，被他立起條凳砸了手掌，嗷嗷直叫藏在桌子底下。

地頭被捧了一通，內心大為歡暢，拿出酒與世人分吃，正吃得歡暢。送信的乞丐跑來疾呼：“哥哥還在吃酒作耍，卻不知惹來殺才，那豪傑好俊的技藝，將哥哥的動手打得半死，一併扣在客店裡。”

何棲為二人添酒，笑道：“阿爹放心，有大郎與阿翎呢，此番定能逢凶化吉。”隻深掩了憂愁，做出成竹在胸的表象來。

乞丐攔道：“哥哥聽我一言，他不是平常看燈客，拳上立人胳膊走馬，立出來便是響鐺鐺的模樣，定耍得好拳腳，說不得與綠林交道，何必開罪於他？”

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又有惡棍涎著臉笑道：“哥哥吃肉, 也與我們一口殘湯。”

地頭還當他怕了，笑道：“你如果不賠罪，我便亂棍打殘了你，下了大牢；你如果故意賠罪，隻將你娘子……”他目光往施翎身上一瞍，道，“與這位小郎君一併送與我，我便……”

地頭雖心中打鼓，轉頭又見本身人多勢眾，重又肥了膽氣，一起挺胸凸肚、張牙舞爪地殺將到客店中，被扣得幾個地痞如見了親爹，喚道：“哥哥總算來了。”

地頭還未出聲，他的虎倀卻先叫喚開了：“好叫你個農家奴曉得，我家哥哥倒是司馬家的小舅子，你既曉得了來路，從速跪下叩首告饒。哥哥大量，說不定還能放你一條活路。”

一眾地痞被扣在店中，早轟動了在店外盤桓的幾個乞丐, 幾民氣知不妙：生客不好欺, 怕是碰上了硬茬。

眾地痞聽了又是了迭聲擁戴。

何棲笑出聲來，道：“表伯說的哪是施翎，怕不是哪吒。”

地頭微怔，砸了酒碗道：“他孃的，他是殺才，老子倒是三眼的二郎君。他算甚麼鳥的豪傑，在我的地頭耍起威風來。先時打傷了我香火兄弟，眼下又傷我的親信？進生地，不知拜廟門，是豪傑也要與我軟了膝蓋。”

沈拓一時不防，被抱個正著，笑道：“我正要尋你，你卻本身送來。”拿臂肘鷹嘴突對著地頭的肩頸處連砸了十幾下。

地頭瞪著幾人慘狀，嚥了口口水，斜眼看抱胸而立的沈拓、施翎二人，一個生得精乾，眉濃目深，端方俊朗；另一個生得如同梨花照水，秀美奪目。地頭的一雙的眼睛落在施翎身上，怎也拔不出來。

何秀才也笑了，搖了點頭道：“你們不必費經心機，拿話寬尉我。我老邁之人，不過幾載的歲壽，我隻為你們所憂。小郎阿娣半大之人，阿翎尚未結婚……罷，事至臨頭，休咎兩知，曹家侄兒，來，吃杯清酒。”他不肯多說沮喪觸黴頭的話，打起精力與曹英舉杯。

沈拓笑道：“此地的祖宗，這裡的太歲？好大的口氣。我是泥腿鄉間漢，卻不知你是宜州的甚麼人物？”