“寶船王一脈在婆羅洲運營很久，莫非之前冇和這些蠻人打過交道？”

查小刀歎了口氣：“寶船王現在一定有工夫接待我們。”

蔡牽歎了口氣：“說閒事吧，寶船王籌辦如何應對那些蠻人。”

林阿金咳嗽了一聲，吸引了世人目光才道：“昔日十三家公司的先人在婆羅洲聚會，曾經立下誓詞，漢室血脈同氣連枝，分歧對外，紅旗也是漢民，按事理本就該兵合一處。”

“這個賤人！”

堂上氛圍降落。無人開口。

林阿金雙目赤紅，久久不能平複。

世人神采各彆，有幾家董事和蔡牽早有來往，受了天舶司的重禮情麵，現在都應和起來，氛圍襯托至此，旁人也說不出反對的話，蔡牽站起家來，衝各位抱拳。做下後當即有幾家董事附耳過來恭維，蔡牽也安然接管。

熟番大多餬口在婆羅洲島以東的核心，而蠻人卻在婆羅洲深處餬口，那邊不但充滿毒蟲瘴氣，另有很多奧秘的傳說和謾罵，林氏先人身中的三佛齊謾罵便是出自蠻人部落叢生的處所。

世人麵麵相覷，也感覺在理。

蔡牽忍不住問道，他部下折損比林阿金要少很多，幾個隨行的閻姓妖種都保住了性命，但大多重傷臥床不起，隻要閻阿九還算無恙。

……

不過想到天保仔多數已經葬身大海，蔡牽也不再顧慮。

頓了頓，林阿金向蔡牽拱手：“此次多虧有蔡大哥脫手相救，想不到傳說中的大老闆，一身業藝竟然還在昔日厭後之上，當初要不是你家中俄然有變故，這南洋大盟主的位置，本應當是您的。”

本來是蔡牽深藏不露，靠一手“火鼎財”的密咒，以獻祭金銀寶貝調換神通，在混亂之際一舉殺死三個蠻人大巫師，保護了剩下的人殺出重圍。

這些年，天舶司被東印度公司和阿誰新來的總督楊晟壓得喘不過氣，即便以蔡牽的才乾也左支右拙，想到本身昔日的敵手們一個又一個拜彆，貳心中一時也升起了寥寂的情感。

“往者不成諫，來者猶可追。”

查小刀與鄭秀站在高處的山崖，身邊有幾個高裡鬼保衛，鄭秀手持望遠鏡，正俯瞰疆場。

是夜，各家公司點齊人手，清算出上千人的火槍隊，又拉出五十門土炮，分紅四隊，其他人手持各色長柄兵器拱衛。蔡牽獻計用火攻，被林阿金回絕，婆羅洲上高山密林，火勢太大輕易不成清算，何況熟番也不會承諾。