李氏道：“十天後是知夏九歲生辰，我想此次多做幾個菜當真過一次，大師夥兒湊一桌。”

娘，你可記得，那劉公子來的第二日，奶就把佟家人又叫了過來，直接想把我發賣了。”

還不到日出的時候，趙家後冷巷的本該清冷的氛圍裡飄著融融的食品香氣。

李氏微微歎了一口氣：“是你的生辰，並且還是觀音菩薩得道之日，照理說你該是個有福的，誰曉得生下來會吃這麼苦。”

“劉兄。”甄惜福一臉欲言又止，稍稍停了步。

甄知夏沉著臉，把包子和大骨交給姐姐，幫著她娘把木料堆到角落裡。

跑了盞茶工夫又返來，甄知夏繃著身子提著滿滿一桶水，喘著粗氣道：“本來我們是和趙家的粗使丫環共用一個水井，好多人在那邊洗衣服，瞧著我眼熟還問我話，被我三兩句混疇昔了，倒是被我問出來，鎮上的乾柴竟然要五文錢一擔，那我和姐這些年都給甄家賺了多少了。”

她從荷包取了二十文錢：“瞥見喜好的玩意兒就買點返來，給你姐也捎點，彆怕用錢，我們在鎮上呆不了幾天，這幾日我們就過的高興些。”

李氏笑著摸著大閨女的頭：“等來歲春季，到了你生辰，也給你好好過上一次。”

甄知夏刹時轉向，仗著身形矮小躲到了人群背麵。

李氏搖點頭：“現在說有甚麼用，你爹每天和刀子斧子打交道，現在奉告他，他萬一急起來可大可小，這事兒，等我找時候再奉告他，歸正隻要我們在鎮上就是安然的。”

李氏道：“先買柴火吧，趁便看那裡有早點帶幾個返來，我們冇時候本身做。”

甄知春頓時明白過來，憤恚道：“我奉告爹去。”

李氏歎道：“五文錢一擔也要買，我們這裡每天不能斷火。”

昨日燒火用的，是院裡積累了幾個春冬的樹葉子，斷枯枝，另有柴房裡都快慪爛了的木頭疙瘩凳子腿，按著現在的用法，最多用不到明天。

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甄知夏愣怔下：“娘，你莫要哭，我就是剛纔在路上遇見五叔了，聞聲他和同窗說話，給氣壞了。”

甄惜福衝動地當街對著麵前人一鞠到底：“我那裡是不曉得是劉兄提點我，多謝多謝。”

要說這世道為了供兄弟讀書，自賣去當丫環的女子也不是冇有，但人家是兄妹情深，心甘甘心，甄家憑甚麼。

鹵雞的食材最好選用新奇活殺的孺子雞，李氏埋首在雞攤前挑雞，甄知夏站著打量賣雞的小販佳耦。

甄知春笑道：“爹，我們中午還是吃大骨蘿蔔湯，你明天留下來一起吃吧。”

甄知夏細心辯白了下，那被喚作劉兄的，恰是上回五叔帶回家的同窗。

小柴房的院裡又多架了三個灶台，把本就不大的小院子擠得滿滿鐺鐺的，連進柴房都得繞著走。

等甄知夏回到院裡，甄三已經用方纔修好的小推車打了大半缸子井水。

甄知夏嗤一聲：“他壓根冇瞧見我，正和他的狐朋狗友籌議著去哪兒胡吃海吃呢，聽他們的意義，這指不定就是每天在內裡打牙祭，我們每個月替他往書院交的一百二十文錢，算是白瞎了。另有上返來咱家用飯的劉公子，神奧秘秘的催著他儘快湊錢。

李氏在二人頭髮撫了一把：“行了，你們爹中午過來講了，歸去就和你們爺爺奶奶商討分炊一事。”

李氏一把拽住她：“你這丫頭，是不是誰欺負你了？”