“堂尊說得對。”胡不留點頭道：“但是王賢供應了一條線索，卑職必須稟明堂尊。”

眾官吏從速起家拱手：“送堂尊。”

酬酢以後說幾句套話，魏知縣便問眾官吏，可有事奏來？

本來魏知縣上任以來，縣裡的官吏欺他年青，又冇有背景，卻恰好多事，非常讓他碰了幾個軟釘子，弄得魏知縣啥也乾不成，有力無處使，整天乾焦急……

更要命的是，新任浙江按察使周新，以長於斷獄而著稱，人稱‘冰臉寒鐵’，傳聞林家也告到他那邊，以周新的脾氣，估計不能不管！

是以魏知縣很快平複表情，緩緩道：“我聽聞那王二是個遊手好閒的敗落戶，他的話不必然可托。”

比如有一次，為了體味一個案件的真情，他微服出訪，用心觸忤山陰縣令而被捕入獄。在獄中，他從犯人口中體味到知縣貪贓枉法的真相，從而彈劾整治了贓官，此事一時傳為嘉話。

魏知縣想一想，拊掌讚道：“大善，虛真假實，孰能料之！”

一眾官吏齊齊拜見，高唱道：“拜見堂尊！”

排衙又叫‘小上朝’。天子老兒在都城金鑾殿上大升朝，縣太爺們則在處所縣衙裡小上朝。固然是典範的蒼蠅腦袋蚊子頭、螺螄殼裡做道場，但禮節和軌製不成廢。每日卯時，縣衙梆發炮響，縣丞、主簿、訓導、教諭、典史、巡檢、驛丞、稅監……這些頭戴烏紗的芝麻綠豆官，另有六房司吏、典吏、三班首級這些身穿黑衫的胥吏，全都在二堂分班肅立。

“據王賢說，當時他已經請人寫狀紙，籌算在大老爺上任那天，攔駕喊冤。”胡不留道：“成果不知如何泄漏風聲，幾乎被人滅口……”

司馬先生是個老秀才，教過書、在衙門裡混過飯吃，厥後被保舉到魏知縣幕下做師爺……當然這年代還不興叫師爺，而是叫西席，實在都是一回事兒。

“他要喊甚麼冤？”魏知縣眉頭皺得更緊了。

又一名長隨為他換衣，然後端上茶點，魏知縣用了兩塊點心，感到表情不那麼灰惡了，才問道：“誰在內裡？”

魏知縣聞言詫異道：“倒是命不該絕。”

可惜也隻能想想罷了……

但對他治下的官員來講，就是不折不扣的惡夢了。攤上這麼個愛微服私訪，還喜好往牢裡鑽的臬台大人，上麵各府縣一刻不敢粗心，不但不敢胡亂抓人了，就連對牢房裡的犯人，都恰當祖宗供著，這日子的確冇法過。

“有甚麼事？”魏知縣麵沉似水道，作為一縣之長，他不能讓人看出本身的好惡。

他本來在背麵睡懶覺，傳聞知縣找，從速穿上衣服洗把臉，急倉促來到簽押房，便見魏知縣在那邊一臉便秘狀，似有甚麼事委實難決。

估計林家也是聽了他的事蹟，才決然省控的吧……

“王賢說，那趙氏並冇死，而是藏在……”胡不留聲音越來越輕，隻要魏知縣能聽到。

他上任後，林家人也遞了狀子喊冤，狀紙上列瞭然此案諸般疑點，魏知縣看後深覺得然，但是此案由分巡道定案，經按察司報到刑部，業已結案了。他哪能因為戔戔幾個疑點，就把省裡、京裡的大員獲咎一串呢？

以是魏知縣隻推說此案已經上交分巡道，本身無權過問。厥後傳聞，林家人不平不撓，竟到杭州按察使司告狀，繼而又去了南京，傳聞有大員已經承諾，秋審時重問此案！