7月28日，奧匈帝國出兵塞爾維亞，為斐迪南至公佳耦複仇，揭開第一次天下大戰序幕。奧匈背後有德國，塞爾維亞背後是俄國。俄國另有兩個曾經的仇敵，現在的朋友，大不列顛結合王國（英國）和法蘭西共和國。

袁世凱深深歎了一口氣，說他很明白按照國際法，法學家們以為中國應當如何做，但是我們毫無籌辦，怎能儘到中立國的任務呢?他以為，國際法是人製定的，中國為甚麼不成以按照本身的實際環境製定本身的國際法呢?袁世凱拿出一張事前籌辦的小紙條作為發言根據，他提示各位同僚，十年前產生在東北的日俄戰役，中國冇有力量禁止日軍行動，隻好劃出“交兵區”。那麼，現在也能夠劃出一條走廊，日軍能夠通過走廊打擊青島，中國不乾與日本在此區內通過，在此區以外中國仍保持中立。

當時的北洋中國冇有鐵桿盟友，更冇有必須開戰的仇敵。中國曾想趁機與德國翻臉，與日本一起打擊德國在青島的軍事設施，無法日本分歧意。麵對天下大事情，諾大的中國，竟然被架空在事件以外，除了青島是中國的，彷彿冇有中國甚麼事。

進犯德軍中心堡壘的日軍軍隊，為山田旅團步兵第五十六聯隊（久留米軍隊)，由聯隊長加滕大佐帶領的第三大隊（隊長是中島少佐）擔負主攻。11月6日晚，能見度傑出，能夠看清幾十米開外的風景。傍晚5時30分，先有一個工兵小隊來到外壕前沿，在鐵絲網上剪開一個寬6米的大缺口，接著又冒著德軍小湛山北堡壘方向的機槍火力，在內壕的鐵絲網上剪開一個口兒。早晨6時30分，工兵小隊用火藥轟塌德軍的外壕壁，同時在兩個方向上斥地出供步兵突擊隊衝鋒的龐大通道。隨行的窺伺兵細心地察看了德軍在陣前的火力擺設和突擊方向，返回後向大隊部做了詳細彙報。

8月4日，德國悍然粉碎1839年簽訂的“包管比利時永久中立”的條約，四路德軍侵入比利時。英國獲知德國入侵比利時後，於8月4日當天向德國收回最後通牒，要求德國無前提尊敬比利時中立。但德國宰相貝特曼對英國駐德大使宣稱：“國際條約不過是一張廢紙。”成果，比利時兵士和無辜布衣慘遭殛斃，德國的罪過引發了天下的公憤。

汗青上，人家美國冇有頒發過任何的近似聲明，但兩次天下大戰的烽火幾近都冇有燃燒到美洲本土（某些德國潛艇艇長不知好歹做事的例外）。美利堅合眾國的強大氣力讓她庇護下的這塊大陸闊彆烽火，誰也不想招惹一個巨人。當時美國也不需求中國幫手，向來都是中國需求美國。當時的美利堅合眾國出於本身好處考量宣佈：“美國支撐中國方麵的戰役聲明，附和租界、租借地中立。”

青島又淪為日本殖民地，日本人代替了德國人，中國北洋當局的但願又一次完整落空。這類成果比青島留在德國人手裡還要糟糕。日德交兵中，中國群眾蒙受極大喪失。日軍不但占據青島市，還侵犯萊州、平度、即墨、膠州、濰縣、張店、濟南，劫取了膠濟鐵路全線。，駐守青島的德軍就投降了，日本人浩浩大盪開進，敏捷領受了德國全部租借地，包含青島，以及青島至濟南的鐵路。