一邊說著，老卒一邊感慨不已。

“提及朝廷新派來的這位護西域中郎將，傳聞姓鄭。不過我也冇見過幾次，隻是遠遠瞧著過幾次，比你還像個文弱墨客，一點兒也冇有橫刀立馬的氣勢。不過，這段時候關外風聲日緊，他竟然有膽量親身帶人出關四周巡查各處關鍵，倒也是小我物……傳聞，其不管是在匈奴人那邊，還是在朝廷內裡，還都有些名譽。”

“不過，玉門關裡倒是有幾個你疇昔的熟人與同親。也是你運氣好，不然，你那日被救返來時，穿戴匈奴人的衣服、還一副披頭披髮的模樣，我們最後還覺得你是匈奴人呢。要不是那幾人認出了你，加上新來的中郎將大性命令務必救活你，那裡捨得用這麼多藥材把你從閻王那再拉返來啊。”

“你先彆急……聽我說……”

伴著悠悠的東風，範羌的愁緒也仿若注入了笛聲當中，隨風飄回了當時候魂牽夢繞的西域――

聽著老卒不著邊沿的話，範羌心中有了一股不祥的預感，不由厲聲辯論著，彷彿如許就能將心中的那股不詳預感壓抑下去：

情難自禁之時，坐在馬背上的範羌，忍不住再次謹慎翼翼地取出了老婆塔娜的那支羌笛。回想著自出塞以來的經曆，無儘的感慨中，範羌不由又一次吹奏起了手中的羌笛。

“你這瘦巴巴的身子骨冇想到還挺硬。竟然還能活過來，也算是燒高香了。”

“嗯，皇上他……前不久方纔駕崩了……”

“國喪――？！”

看著一臉驚奇的範羌，言中的老卒苦笑了一下，解釋道：

看範羌終究在勸說下重新躺了歸去，隻是神情有些落寞，老卒歎了口氣，也一樣坐回了中間的位置，開端自言自語地乾脆起來：

“本來是如許……”

“我這是在哪？”揉了揉另有些含混的腦袋，範羌一邊儘力回想著昏倒前的影象，一邊確認著本身的地點。

老卒絮乾脆叨地說著，平平的語氣中，範羌卻彷彿看到了簌簌北風中城頭搖擺的火光，喊殺聲中那一波接著一波的箭如雨下，以及城頭堆砌著的無數屍首。而捉襟見肘的殘剩漢軍將士卻忙於迎戰一批批凶悍的登城敵軍，底子得空收斂那些已被射成刺蝟普通的同袍屍身……

……

“嘿嘿。並且，我不但曉得你的名字，還曉得你千裡迢迢穿過匈奴人的地盤來到玉門關，是為了甚麼。”

如此給範羌打了打氣後，老卒的最後一句話卻又不慎說漏了嘴：

“這――？！”

公然是回到玉門關了……

“不成能！朝廷委任的戊己校尉，派軍駐守西域。現在西域危急，朝廷豈能如此兒戲、棄之如履？何況，對西域一貫大誌勃勃的天子陛下，不是一向最為體貼西域的軍情麼？如何能夠說不管就不管了呢？！”

（第五章《羌笛》完；下一章――《拜井》）

來回一趟洛陽，又不知要白白華侈掉多少光陰。即便朝廷承諾出兵救濟，範羌已不忍持續想下去，已必定成為棄子的西域漢軍，還可否撐到救兵到達的那一天……

回想著當初金蒲城一戰的慘烈，範羌至今仍感到脊背一陣發涼。固然範羌幾近冇有身臨第一線，但是在城中目睹了一具具駭人屍首的慘狀，也足以令人持續做著一個又一個的惡夢。

對於阿誰悠遠而又繁華的都會，作為一名邊地的知名之輩，自從多年之前，範羌便一向夢寐以求地能夠去京師洛陽玩耍、見地一番。隻是，冇有想到，多年的胡想成真之時，本身倒是以如此體例成行的。