胥潛夢很快便提出“改革政、除積弊”，並身兼政改大臣，不但歸併有司衙門、裁撤冗員，還推行虎帳屯田自給，停止養兵稅為民減負。期間，他不知遭受了多少明襲，多少暗害，多少次死裡逃生！然，這十年之間，厥國如日方升，百業聚興，竟有與大華並駕齊驅之勢。

厥國不興科舉，官員所出不過二處：世襲及保舉。

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第二日一早，虞淩逸換上新服站到了都尉府大門前，“點卯”鐘一響，便朝內大喊：“妙手自薦！妙手自薦！”都尉府的衙差、客卿皆是又驚又愕，紛繁行了出來，想要見見這個自謂“妙手”的莽男人。

駐北將軍府副將廖亭傑是個三品武職，主將既叛，他隻得從叛。趙乾明早已扣了他的家眷，他如有涓滴猶疑，便是一個滅儘滿門的了局。這時傳聞要收殮安葬夏牧朝，他竟止不住紅了眼，當即沉聲回道：“是，將軍，部屬這便去安排！”

趙乾明驅馬緩緩而來，望著橫七豎八的屍身，神采龐大，半晌乃破口罵道：“媽的，你若不來打老子的主張，老子又豈會冒著滅門的風險來殺你？都是你逼老子的！”他越說越氣，最後乃至拔出佩劍在身邊幾具屍身上一通亂砍。

“逃出宮門去了！”

十二年前，虞淩逸自發武學大成，挎著伏包便走出了遠僻的鄉裡，直奔鄞陽城而去。到了鄞陽城後，他見人就問，“厥國最好的武師都在甚麼處所？”

人之向武，多少有些與生俱來的巴望。誰不想高來高去行走如鬼怪？誰不想一拳千斤能裂巨石？隻是事不能全，有所棄取罷了。

一百步...五十步...十步，青玄跳下宮門，在禁衛軍未及反應前便衝了上去，如猛虎入羊群普通。

士為知己者死。

端木敬、穆丹青、穆桒等人出世高貴，皆是世襲入仕。

“皇上！”

“哐當！”砍殺數十次後，趙乾明丟下了手中長劍，回身躍上馬，輕聲謂一旁的副官道：“找出夏牧朝的屍首，收殮好了當場安葬。其他的人，挖個大坑一起埋了罷！老子雖說降了沙陀，卻畢竟是吃大華的米長大的，又拿了他們夏家這麼多年的俸錢，不讓這些人暴屍荒漠，便算為大華做的最後一件事罷！”

與胥潛夢分歧，虞淩逸乃是自薦入仕的，全部大厥國僅此一例。

而胥潛夢、虞淩逸等人皆是平凡人家的出身，經過皇親保舉方得立品廟堂。

“皇上，湛為道長回宮了！”倪居正快步行到永華帝左邊，俯身報導。

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胥潛夢才名遠揚，乃厥國當世之大儒，卻始終未得權貴保舉，謀得一官半職。少年端木玉敬慕其才，隱姓匿名前去其落腳的寒山草屋。二人在那擋不得風、蔽不住雨的草屋中談古論今、規戒時勢，曆半月方休，大有相見恨晚之意。數今後，端木玉身著四爪蟒袍，騎著五色寶馬，引著八抬大轎再次拜訪。胥潛夢聞聲而出，與其對視一笑，毫不猶疑便坐進了驕去。

而厥國經百年困頓，民生艱苦非常，上至朝堂宮廷，下至販子鄉民，無不至儉至樸。生養尚且難為，何來向道修武之念？在厥國，事稼穡田纔是端莊的謀生前程，練武跑江湖那是末流中的末流，為人所不齒。

“人呢？”

青玄此來隻要一個目標，那便是殺了端木瀾，怎能夠無功而返？剛纔箭羽襲來，以他的輕功是能夠衝疇昔的，但若想要半點不受傷，卻千難萬難。頃刻間，他竟生出了以退為進的動機，躲到了宮門上。