夏氏、端木氏皆知，兩國之間必有一場決鬥，這是兩姓人的宿命。

尚書令柳是如躬下身，壓抑著心中的衝動，強作平靜道：“楚南將軍歐祿海送來急報，月中，鄞陽皇城行了國葬，端木瀾俄然暴斃，太子端木玉已即位即位。”

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黑衣中年眨了眨眼，抬開端彷彿在極力想著甚麼，好半晌纔回道：“二爺，你這劍法過分精美，安北實在不能儘悟。若要我評，隻能說差了些厚重，多了些靈動。實戰相敵，勝負難料。”

“唉！”端王痛心疾首感喟一聲，乃道，“此事倒不急於一時，待皇上龍體病癒了，讓皇上親身定奪罷。唉，承燦...”幾位親王世子中，他夙來最看重的便是夏承燦，知他犯此大錯，實在既痛且惜。

禿頂老者“滋”地嘬了口茶，清了清嗓子道：“嘿，我家伢子先前便在厥國鄞陽城的一間酒樓做跑堂伴計，往年都是臨了年關才返來一次的，不想明天卻俄然回了家。說是大華的羽士闖進了皇宮，殺了他們的天子。厥國的甲兵滿大街地找人，酒樓掌櫃擔憂官府遷怒在鄞陽的大華人，便給他結了人為，讓他趕了返來。”

隻要厥國，各代君主皆苦心孤詣，畢生之誌都是引兵殺向北方，奪回落空的故鄉。是以，大華真正的夙敵隻要一個，那便是厥國。

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“嗬嗬，安北，你現在是越來越會說話了。靈動不足，厚重不敷是真，勝負難料倒是假。擒龍如何比得過摘星？”安如慶向院中的涼亭行去，一邊轉頭謂安北道。

“甚麼事？”端王挑眉問道。他有預感，柳是如要奏的毫不是甚麼功德。

出招劍走浪，影形人走靈。

“不錯，這等高人手腕可不得了，平常的兵卒那自不在話下，既能活著出了皇城，多數便冇事罷！”一個精乾青年大聲言道，臉上儘是敬佩之意，“可惜不能曉得高人的道號，不然，我熊三霸說甚麼也要拜他為師，學他那一身好本領！”

“你傳聞了麼？前些天，我們大華一個白髮老道，一人一劍殺到了厥國鄞陽皇城中，把他們的天子端木瀾殺了！”茶肆中，一個行商打扮的中年男人謂同桌的三人道。

沙陀、冼馬及雪國雖與大華並不和睦，卻也不至於到非顛覆對方不成的境地，總另有迴旋的餘地，與厥國全然分歧。

行商打扮的男人見有人搭話，興趣頗高，答道：“兄弟是楚南來都城做買賣的，顛末庇南時，路上聽同業的米商說了這事，也不知得真假。但既然有了這個說法，想來不會是冇出處的。”

“貫去如流星！”

“老王爺，贄王殿下被厥國伏擊而薨乃是不爭之實，承燦世子喪父心傷之下，行事不免有些過火，還望寬宥措置！”柳是如跪伏在地，為夏承燦討情。

“頂了天的大動靜！”安北有些按捺不住內心的衝動，站了起來，低聲道，“前幾日，厥國天子端木瀾，竟被一個大華老羽士殺了！”

“好！好！”端王磋磨著雙掌，臉上描述鬆了又緊，緊了又鬆，“端木玉剛即帝位，必然先安定根底，短時內毫不會用兵了，大華總算...總算得了個喘氣之機。”他重重舒了一口氣，緩緩閉上眼，又輕聲歎道，“青玄，總算你不負我大中原氏！”

二人在石桌旁坐下，安如慶在備好的銅盤裡淨好了手，乃問道：“你來得這麼早，但是南邊傳來了甚麼動靜？”