甘棠搖點頭。仁慈的小主子對她一向很好。

五姨娘進門那日，甘棠在耳房聞聲周嬤嬤感喟：“...是鹽商家的庶女，陪嫁足足五十抬...”

銅鏡裡映出她新簪的絨花，是拆了舊衣上的盤扣改的。

李崧，這個青鬆普通的公子，第一次見麵便盯著甘棠看，還給她遞上了果子。甘棠也喜好跟這個公子說話，他從不把這些陪讀當作下次呼來喝去。

顏烈搶太小廝手裡的火摺子，將一掛鞭炮扔向玉蜜斯的織錦大氅。

臘月的北風捲著雪粒子打在窗欞上，府裡比來少了幾小我，不曉得去那裡了。小廝少了幾個，連常來送炭的老張頭也不見了。

甘棠躲在耳房窗後，瞧見新姨娘鬢邊簪著素銀簪子，裙襬繡著蘭草紋——是讀書人家才用的花腔。

甘穗姐姐也不見了。

本覺得四姨娘是最後一名姨娘了，可才受寵三年，五姨娘便進了門。

驚蟄前的雨來得急，甘棠抱著晾曬的經籍跑過遊廊。

玉蜜斯的坐位在顏真顏烈的坐位前麵，最前麵是禦史大夫李寅的大兒子李崧，二兒子李柏，三蜜斯李嫋。

她摸著布料上暗紋的蓮花，想起甘穗曾繡過一樣的花腔，說是要留著當嫁奩。

甘棠撲疇當年聞見焦糊味，左鬢的絨花燒成灰燼，炮仗碎屑嵌進她客歲凍裂的傷口。

甘棠數著賞錢，想起甘穗曾說攢夠二十兩銀子就能贖身。

甘棠在阿誰抄家的夜晚，細心揣摩著這幾年府裡的事情，纔將全部事渾淪想透辟。

正月十六的雪還未化儘，四姨孃的花轎就從側門抬了出去。

這天，私塾課後，李崧走上前，看著她們嬉鬨，說：“本日父親帶了幾匹小馬駒，你們如果感覺悶能夠讓仆人帶著跑幾圈。”

家宴擺在摘星樓，二姨娘鬢邊的點翠步搖擺得人目炫。

再比如，甘棠捧著暖爐候在耳房，聞聲三姨娘嘶聲嘲笑：“...那串佛珠該供在祠堂，何必拿來臟我的眼...”

甘穗姐姐走的那天，她躲在耳房聞聲周嬤嬤感喟：“配給酒鬼，這不是要性命麼...”

但是三姨娘房裡的熏香更加淡了，連帶著玉舒院的月例銀子也少了三成。

三姨娘房裡的燭火亮到五更，甘棠蹲在耳房烘衣裳時，聞聲周嬤嬤壓著嗓子哭：“...那酒鬼原是二姨娘陪房的表親...不幸花普通的人兒，如何就死了呢？這才嫁人多久啊！黑了心的！”

顏烈少爺的銀箸俄然敲在玉蜜斯碗沿：“小啞巴怎不吃蝦丸？”

二姨娘是夫人的遠房表妹，夫人生嫡蜜斯時落下弊端，太醫說後續子嗣有望，因而夫人孃家洋洲蘇家便塞了二姨娘，一年後生下一個小公子。

公子顏烈雖為庶子，卻獲得夫人和二姨娘共同的寵嬖。

正月十五掛燈那日，甘棠在庫房領到半匹素錦。

幸虧主君每月都會來考校玉蜜斯功課，下人們纔不敢過分度。

滿座驚呼聲裡，她聞聲二姨娘嬌笑：“烈兒活潑，倒添些年節喜氣。”

甘棠跪在玉蜜斯座後佈菜，瞧見嫡蜜斯顏真的翡翠鐲子滑到腕骨——玉蜜斯也有一隻一樣成色的，像是一對，主君確切在之前對三姨娘和玉蜜斯都很好的。

她給玉蜜斯繡的荷包被李嫋瞧見，硬是要了一個去。

統統的事情，這些聽來的隻言片語，一向到多年後，甘棠終捋出眉目。