“你們這些刁民，少在這兒給我哭窮”頌吏收起竹簡，大聲道：“之前年景大好時，你們都在想方設法少報收成，攢下多少餘糧，覺得公家會不曉得？說甚麼平長年景，你們牛莊守著泗水，哪有甚麼豐害之分？年年豈不都是大豐？”

見鄉鄰們爭相吵吵嚷嚷，宣讀王命的頌吏瞪起眼喝道：“乾甚麼？你們要造反麼？”

兩人轉頭望去，隻見幾個穿著像是本地鄉良衛的人，正掄著長棍毆打擯除躺在路上的乞食者，阿單和恬女心中一陣不平，起家正要上前禁止，此中一人卻拎起銅鑼咣咣敲得亂響，四周鄉鄰聞聲鑼聲，紛繁向這裡挨近過來。

“哎呦，我的餅！”

鄉鄰們一陣群情，一年父老上前不滿道：“大人，客歲才加了歲租，上等田一畝已經高達兩石，本年隻是平長年景，最好的地步畝產也不到五石，您這再加一石五鬥，我們但是連口糧都不敷了”

待人聚很多了，從幾個鄉良衛中間走出一名穿著麵子的傢夥，看上去該是公家的頌吏，隻見那人趾高氣昂的站在人前，手持竹簡宣讀道：“按王命，每戶加收歲租，上等田每畝加收一石五鬥，中等田每畝加收一石，劣等田每畝加收五鬥，期限下月十五，各戶繳足稅糧，不得有差！”

“就是啊大人，您給說說吧，如何活的成啊”

阿單不解道：“大師這是如何了？好人已經趕走了，你們還怕甚麼？”

圍觀的鄉鄰也各自竊保私語，看上去，都是在指責阿單。

阿單內心天然清楚此中啟事，鑒於之前的經曆，瞥一眼倒插在地上的長劍，趁著世人還冇反應過來，先一腳將長劍踢入草叢，再疾步上前，往三人身上一人補上一腳，各自便都如沙包普通跌坐在了地上哀嚎起來。

“我們若不是碰到美意的伯淑婆婆收留，這會兒說不定也如他一樣四周乞食呢，那你可還情願隨我流浪？”阿單笑問。

“你敢誹謗王命？！”頌吏見此，氣急的上前指責道：“現在增加戶賦，乃是為了保我大齊安良，你們這些百姓，能有力量在這裡還價還價，還不都是我大齊軍士們戍衛邊疆的成果？冇有糧草兵士，還如何保你們安然？你們早被強雄擄去做仆從了！”

恬女回過甚看著阿單會心一笑：“我啊……”

“大人明查啊”年父老走出，滿麵苦澀道：“自先王期間，我牛莊向來實報收成、足繳歲租，向來不敢有半點子虛和遲延，但是現在這歲租，清楚是要人活不成啊”

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世人紛繁跟著老者應和，上前說話的老者恰是牛莊裡司，這位年過六十的白叟，做了大半輩子的裡司，從未有過這麼高的歲租。

人群中，一個少年挺身直言，他身邊的少女本想拉住他卻冇來得及，這一對少男少女，恰是離家出逃的阿單和恬女。

隻見年長的裡司轉頭對著收留阿單和恬女的婆婆道：“妹子，你收留的這是些甚麼人呐，這回我們牛莊可算要大禍臨頭了”

幾名鄉良衛提起長棍一陣推搡威脅，世人這才稍稍溫馨，卻還是各自不滿的小聲群情，阿單和恬女站在人群中，心中也浮起一絲討厭。

注：坦白稅戶被稱為“匿戶”，迴避退役被叫做“逋事”，在當時都要遭到峻厲懲罰。