少年正甩著馬鞭趕著馬群往小鎮邊沿走，心中猜想是小鎮的大戶黃員孃家，也算本身半個店主。

實在不然，這不是立馬就有不好的事找上門。

古九淵趕著馬兒，想著對門黃口小兒淩晨朗朗的讀書聲，嘴裡哼著小曲兒。

和少年告彆後，莫鵲鴦白淨的麵龐兒上如那百花綻放，眉眼帶笑彷彿流淌的清泉。夕照的餘暉灑向草原，嬌小的背影蹦蹦跳跳去往小鎮。

古九淵側轉了身子，略顯慵懶，嘴裡叼著那根草含混不清的說道：“小丫頭，你先歸去吧，我再看會兒日落”。

他曉得身後小丫頭是烏林巷莫大嬸家的閨女莫鵲鴦，年初剛滿八歲，莫家在馱山鎮販子運營著包子鋪，小丫頭是家裡獨一的獨苗兒。

少年翻過身，望著小丫頭的背影嘴角眼中有了些許莞爾笑意，稍縱即逝，換之落寞寥寂。

“皋比扯來依是狗”

“牧馬童”是小鎮對草原牧馬人的統稱，並非隻是針對斜坡上已非牧童的少年一人。

“九兒哥，天要黑了，魏爺爺這會兒應當收攤回家了，我們一起歸去吧？”莫鵲鴦對於被回絕，長久失掉隊又想起了某一個春季，笑容像朵葵花，趁古九淵不重視，吐了吐舌頭，坐在少年不遠的位置，彷彿一副小大人模樣，望著日落傍晚，小聲嘀咕。

日薄西山，黑夜來臨，草原上已有大戶人家圍坐篝火，歡歌熱舞，一片歡聲笑語。

冼凰王朝，牧嵊州，馱山鎮，扶沆巷，與老鞋匠相依為命的牧馬童古九淵。

寬廣空曠的草原上時不時會傳出男人豪放的喊聲，以及馬兒的馬蹄聲，嘶鳴聲，顯得不大的小鎮更加熱烈非常。

或許是感覺明天的朝霞穿透雲層裂縫映照在草原的光芒出現陣陣波紋，一蕩一蕩，如魚兒潛水暢遊，格外舒暢。

“徹夜家主設席道賀二公子考中鄉試舉人之位，由聚在此，九兒不仿討杯酒水沾沾喜氣兒。”黃管家盛情拳拳作聘請狀。

比來這些日子，少年總會做一些荒唐的夢，手持金缽，身披金裟的大和尚，嘴裡唸唸有詞，素衣錦帶的白髮墨客，劍拔弩張，腰間彆著葫蘆的坍塌老頭，葫口吹氣，綠衣黃帶的妙齡少女，絲帶繞尖……

少年用心走遠避開了篝火旁，冇想到還是被黃家管家瞧見。一個滿臉渾厚的中年瘦子，眯著小眼睛笑眯眯的走過來。

“九兒哥，回城了，我娘今晚蒸了明白饅頭，歸去我給你拿幾個。”

不過想歸想，少年臉上笑意盈盈，樸拙略顯拘束的點點頭，冇有透暴露涓滴不滿。

而她所謂的“拿”，實則是偷，近兩月來古九淵已經回絕了不下二十次。

“我不愛吃明白饅頭。”少年初也不回的說道，又新拽起一根狗尾巴草叼回嘴中。

黃瘦子眯眼瞅著麵前既上道又不上道的少年，笑容更盛，拍了拍少年的肩膀，冇有說話。

九陸之一，牧嵊州，浩大版圖的陸地上，有一占有西北茫茫草原上名為馱山鎮的處所。

這笑是瘦子的招牌，不過少年老是在心中想刮他兩個耳光，以解那蟻咬般彆扭的滋味。

小鎮馬匹無數，卻根基把握在小鎮本地兩大姓氏，以及外族另一姓氏手中，黃、劉、慕陽。

小鎮外，草原北方，衣衫薄弱陳舊的牧馬童，仰躺在斜坡上，嘴裡叼著狗尾巴草，任由馬兒肆意馳騁啃咬大地。