王乾感喟一聲說道：“伯父一向察看，參與鄉試，可也冇有發明甚麼貓膩。”見世人麵帶絕望，王乾又是說道：“不但是伯父，本科雲南主考張同敝張大人也是冇有發明端倪。鄉試大部分是遵循朝廷的端方，主考是張同敝大人，那是首輔瞿大人的門生，定是為我士林著想的，而副主考也是張大人的同年，一應同考官十二人，固然比往年多了一倍，但也是遵循端方采選的。

大師嘰嘰喳喳群情了好久，馬之聞喝了幾口悶酒，俄然問道：“王兄，王大人身為我雲南提學，經理鄉試之事，本年的恩科，是否真如坊間所傳，是趙賊皋牢士人，培植鷹犬的詭計？”

三知閣樓下，小二擦著桌子，而掌櫃則在桌上寫寫畫畫，小二看了一眼，問：“掌櫃的，您這是寫甚麼，王秀才他們的宴席還用記賬嗎，咦，您這彷彿也不是記賬呀。”

王乾到了昆明，略一拉攏，馬之聞立即與之締盟。

掌櫃瞪了他一眼，說道：“不要和那些秀才公說不該說的，惹了禍，誰也幫不了你！”

王乾無法的點頭，而馬之聞則是當真說道：“不成，不成草率結論！趙銘道，民賊也！天下第一的奸臣，如此安排鄉試，定然是有詭計在，隻是主考、提學都是堂堂正正之人，君子所屬，看不透奸賊的奸謀。”

“是啊，本日多有獲咎，馬兄和王兄可不要活力。”

馬之聞倒是果斷的說道：“必定是有的，王兄，講談社那些人常日是甚麼程度，大師心知肚明，斷不成進了講談社幾個月就能一飛沖天吧！不然，我們七個在這三知閣搞出了這麼大的動靜，他們如何不敢來迎戰呢？

“王兄請留步，真不愧是我雲南名家忠臣以後，鄙人佩服。”

一群人謙讓一番，這才退去，王乾等滇中七子進入三知閣中，馬之聞說道：“王兄，這應當是最後一批了吧。”

隻不過王乾為人孤傲，言談多有獲咎人的處所，文人好名，多有人上門應戰，此番恩科，魏國公又請旨，準予大明各省秀才都可到昆明測驗，以是昆明城內才子極多。累月以來，很多秀纔在三知閣，對對子、作詩、作畫。參議文章，兵事國事縱談古今，王乾都能對付恰當，而很多士子與其參議，或展露才學，或彆有所長，王乾不但不惱，反而把人安設在了這三知閣中，一時候，三知閣成為昆明士林縮在，而三知閣中隻要七間屋子了，隻要獲得大師公認的才學之輩，纔可入駐，七月末的時候，七間住滿了，被人稱之為滇中七子。

“對對對，到時候龍虎榜一放，看看上麵的人，我們就曉得究竟有冇有詭計了！”王乾也是微微點頭。

馬之聞把酒杯砸在桌子上，憤恚說道：“真是可惜，不然我非得讓這些趙賊豢養的無德之輩好好丟丟臉麵！身為士大夫，竟然向趙銘道這等民賊奸臣屈膝，受其蠅頭小利，聚結成社，詭計兼併鄉試科名，實在可愛，可愛！”

馬之聞：“也好，那明天能夠好好安息了，為了我們大事，不現在晚喝幾杯吧。”

三知閣本來隻是昆明某位士紳為其愛妾築的彆院，愛妾很有文采，是以整備的非常高雅，特彆是藏書樓更是一絕，但是經曆了沙定洲與沐天波兩次事情以後，士紳一家都死於烽火，這三知閣也就被一販子盤下，做了酒樓，隻接待達官朱紫，但七月份的時候，一群士子來到了三知閣，竄改了這裡的運氣。